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這天午間繭兒侍奉四格格洗身——宮中的規(guī)矩，所謂洗身，不過(guò)就是拿干凈毛巾擦身而已，一次要用上四五十塊雪白的毛巾。

四格格洗身，一般都用專門(mén)的丫頭。繭兒一聽(tīng)四格格叫，就知道洗身是幌子，說(shuō)話兒才是真。這些日子，四格格神出鬼沒(méi)的，除了學(xué)舞蹈，誰(shuí)也不知道她在哪兒，和誰(shuí)在一起，好在老佛爺近日有德齡陪著，并沒(méi)認(rèn)真想起她。

只有繭兒依稀猜到些四格格的心思。吃罷午膳，繭兒一溜煙兒跑到四格格繡花的暖閣，見(jiàn)四格格已脫去中衣，正等著她呢。繭兒急忙接過(guò)粗使丫頭打來(lái)的水，用雪白繡花毛巾絞干了，開(kāi)始輕輕揩拭四格格的胳膊，四格格這時(shí)才脫了小衣，又解開(kāi)水紅嵌絲絞花肚兜，繭兒見(jiàn)了，贊道：“怨不得人說(shuō)自古窮通皆有定，主子長(zhǎng)得這樣兒，怨不得當(dāng)主子！奴才們就是奴才，這真是一點(diǎn)不錯(cuò)的！”四格格道：“那也不見(jiàn)得，我就不信這個(gè)！不說(shuō)別人，就說(shuō)你繭兒姐姐，有哪點(diǎn)兒不好？長(zhǎng)得美不說(shuō)，身量?jī)阂彩菢O好的，漫說(shuō)是男人，就是我呀，也是我見(jiàn)猶憐！”說(shuō)罷，格格地笑，把個(gè)繭兒臊得啐了一口，道：“呸！還主子呢，都是我贊的你！咱們到老佛爺面前兒說(shuō)說(shuō)，這可像個(gè)主子說(shuō)的話兒？”四格格笑道：“罷咧！你還要拉我去見(jiàn)老佛爺？我就說(shuō)，都是你撩的我！”兩人一頭說(shuō)笑，一頭擦拭，不覺(jué)已過(guò)了晌午，兩人一起用了點(diǎn)心，用罷，四格格小憩，繭兒就靠在外邊的煙榻上瞇著。

繭兒一覺(jué)醒來(lái)，覺(jué)著屋里出奇的靜，恍惚間坐了起來(lái)，叫一聲四格格，沒(méi)人答應(yīng)，又叫一聲，還是沒(méi)人應(yīng)，就睡眼迷蒙的順著回廊走到后花園，卻聽(tīng)見(jiàn)一種奇怪的聲音，像是有人生病了似的呻吟聲。繭兒急走了兩步，發(fā)現(xiàn)聲音是從花園回廊后面的那個(gè)小隔斷發(fā)出來(lái)的。

繭兒趴上那個(gè)雕花窗欞的格子，輕輕舔舔窗戶紙，本是想嚇唬四格格的，卻把自己唬了一跳。 只見(jiàn)四格格被個(gè)男人摟在懷里，面色赤紅，頭發(fā)也是蓬亂的，嘴里輕輕嬌喘，那個(gè)男人，不是那個(gè)日本裁縫，又是哪個(gè)？！繭兒哪里還敢再瞧，轉(zhuǎn)身便跑，慌亂中竟被自己的裙裾絆倒，爬起來(lái)又接著跑，恍惚間便就跑出了庭院。正迷亂間，忽見(jiàn)一面生的太監(jiān)，直直盯著自己，遂問(wèn)道：“你是哪里的公公？怎么跑到這兒來(lái)了？”那太監(jiān)皮笑肉不笑地哼了一聲道：“你倒問(wèn)我！我倒是想問(wèn)你呢，你是何方的宮女，怎么跑到體和殿來(lái)了？”繭兒一聽(tīng)體和殿三字，猶如五雷轟頂一般，氣也喘不勻了。原來(lái)，那體和殿與慈禧的寢宮儲(chǔ)秀宮僅一墻之隔，老佛爺吃罷飯常到體和殿抽水煙，繭兒如今最怕見(jiàn)的人便是慈禧，生怕她見(jiàn)著自己，又想起關(guān)于崔玉貴的陳年往事。

卻說(shuō)那太監(jiān)的發(fā)辮上纏繞著一色特殊的辮飾，眼睛奇冷，鼻孔很大，讓人見(jiàn)了害怕。太監(jiān)見(jiàn)繭兒神情慌亂，叫住她道：“我問(wèn)你呢，你怎么不理人哪！”繭兒只好站并了腳，小聲道：“奴婢繭兒，是四格格房中的丫頭?！蹦翘O(jiān)一聽(tīng)四格格三字，臉色稍緩，道：“既是四格格房中的，不好好伺候，跑這兒來(lái)干嗎？”繭兒嚇破了膽的人，哪敢撒謊，且又不敢說(shuō)出真話，便只好支支吾吾的，愈發(fā)令人懷疑，那太監(jiān)冷笑一聲，揪了繭兒的衣襟便走，任憑她如何求饒，只是不聽(tīng)。