甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，通海團(tuán)練撤防。張謇雖說(shuō)空閑了下來(lái)，只《馬關(guān)條約》貽禍無(wú)窮，而寄予厚望的朝廷卻絲毫動(dòng)靜亦無(wú)，使得他每日里悶悶不樂(lè)，少有開顏的日子。應(yīng)張之洞之邀于江寧一游，張謇心中終于看到了希望：興辦實(shí)業(yè)。

只想來(lái)容易做來(lái)難，單只集股一事便是大費(fèi)周章。任張謇磨破嘴皮，到頭來(lái)也只湊得十一萬(wàn)兩股銀。此番進(jìn)京，張謇一則為著翰林院大考，二來(lái)嘛，便是想在京中招得幾萬(wàn)兩股金，好歹將廠子辦起來(lái)。在翰林院畫卯回會(huì)館，尚未出轎，會(huì)館管事便迎了上前：“大人，巳時(shí)有位沈老爺拜晤，要您回來(lái)后去趟瀏陽(yáng)會(huì)館?！豹q豫了下，張謇遂徑直轉(zhuǎn)向北半截胡同。

“大人，到地方了。”

“嗯？唔——”張謇自神情恍惚間回過(guò)神來(lái)，這才覺(jué)涼轎不知何時(shí)已然停止了晃動(dòng)。呵腰出轎舉步進(jìn)去，約莫杯水光景，來(lái)得一處屋子，因聽(tīng)里頭熱鬧，似乎是壽富要悔子兒，博迪蘇不依，張謇一笑推門而入，說(shuō)道：“諸位仁兄好興致呀?！?/p>

“喲，狀元郎來(lái)了?！鄙蛟沧谄彖遗赃?，兀自仔細(xì)揣摩著那棋局，見(jiàn)張謇笑著進(jìn)來(lái)，忙起身拱手相迎，“失禮，失禮吶?！薄白优嘈诌@又拿季直打趣了不是？”張謇躬身一個(gè)揖兒打?qū)⑾氯ィ澳阍龠@般，季直這可——”“別……別走。說(shuō)你是狀元郎，你這還真給牛上了。來(lái)，快坐著?！鄙蛟残χ懒司洌?jiàn)管事捧著西瓜近前，取了一塊邊吃邊口中嗚嚕不清地說(shuō)道，“一別這么長(zhǎng)日子，總以為南通偏僻地兒，不會(huì)有你甚風(fēng)聲的，不想便這京里都給你攪得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的?！睆堝婪阶脏丝诒劼曆氏?，嘴角掠過(guò)一絲苦笑道：“子培兄取笑了。”

沈曾植淡淡一笑：“你呀，好好的翰林不做，卻整日里求爺爺告奶奶，著魔了價(jià)求銀辦廠。結(jié)果呢？廠子沒(méi)辦起來(lái)，頭發(fā)卻給愁白了大半，真是——”他說(shuō)著輕咳了兩聲。這時(shí)間，博迪蘇丟毛巾于杌子上坐了，開口道：“人不強(qiáng)，難撐其身。國(guó)不強(qiáng)，難立于世。各國(guó)之敢欺我天朝，實(shí)賴其強(qiáng)而我弱。寓強(qiáng)于富，實(shí)業(yè)救國(guó)，也不失為一良策?！?/p>

張謇向博迪蘇點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身悠然踱著碎步，掃眼眾人說(shuō)道：“《馬關(guān)條約》允許日人設(shè)廠制造。此一點(diǎn)現(xiàn)下還看不出大的傷害，但時(shí)日一久，弊端陡現(xiàn)時(shí)就想防也防不住了。遍觀西方列強(qiáng)之強(qiáng)，首在工業(yè)，日人設(shè)廠，他國(guó)必紛然效仿，如此一來(lái)，我國(guó)脆弱的工業(yè)勢(shì)必土崩瓦解。在此種情況下談富國(guó)，豈不有些——”說(shuō)著，他長(zhǎng)長(zhǎng)透了口氣，“季直倡導(dǎo)實(shí)業(yè)，還有此一層?！?/p>

“季直兄見(jiàn)多識(shí)遠(yuǎn)，我這佩服之至。”