三

凡是商人都要學會當冤大頭，最忌諱的是請主管部門的官員吃飯卻忘記帶錢包。一般來說，像盛宣懷這種官、商兩道通吃的人不用考慮這些問題，因為自己可以“挾官以凌商，挾商以蒙官”，充分利用兩頭的信息不對稱進行忽悠，以實現自己的利益最大化。但盛宣懷的成功告訴我們，做別人的錢包能最大程度保證自己錢包的安全。

然而，做別人錢包最重要的是不要讓自己的錢包癟下去。為了辦到這一點，盛宣懷做了大量的鋪墊工作，比如在企業(yè)的要害部門，均安置上自己的七大姑八大姨，然后建立很多外圍公司，承接本公司的業(yè)務，“大河”的肥水自然就流到了自家的“小河”里，錢包想不鼓都不行?？墒怯行┤擞X得吃飯有人付賬雖然方便，但沒有錢包在自己身上感覺踏實。比如說袁世凱。

袁世凱以前也是跟李鴻章混的，和盛宣懷不一樣的是他只關心政治。1901年，袁世凱接替李鴻章的位置，繼任北洋大臣。他練新軍、辦洋務，反正只要是有利于擴張個人勢力的事他都干。但是在干的過程中，袁世凱也發(fā)現了一個問題，那就是缺錢。缺錢本來應該是向政府要，但政府早已窮得叮當響，沒辦法，袁世凱就只有打別人的主意了，于是他瞄上了控制鐵路、電報、輪船的盛宣懷。

不得不承認，袁世凱的確是個運氣極佳的賭徒，在他正不知如何刮下盛宣懷一層油的時候，盛宣懷身邊發(fā)生的兩件事情卻為他提供了大好機會。一件是盛宣懷身邊一個負責電報采買的手下突然跟他鬧翻，一拍屁股投奔了袁世凱，并把他的貪污內幕向袁抖落了個遍。另一件是1902年盛宣懷的父親盛康去世，按照規(guī)矩他必須交出手上的實業(yè)回鄉(xiāng)丁憂。袁世凱得此良機，很快派唐紹儀和梁士詒接管了鐵路和電報事業(yè)。

就這樣，盛宣懷奮斗多年的基業(yè)幾乎一下子就被掏空了，手里只剩下一個“漢冶萍”了。

之所以沒被完全掏空，并不是袁世凱皈依佛門，突發(fā)慈悲，而是因為張之洞還活著。我們都知道，“漢冶萍”在武漢，武漢又是張之洞的勢力范圍。作為晚清四大中興名臣之一的張之洞，只要有口氣在，自然就不會容忍袁世凱這個小字輩在自己的地盤上橫插一腳，因此他死保盛宣懷。另外，盛宣懷見勢不妙，也采取了一些補救措施，如1907年對漢冶萍公司進行的改制制度。因為這時候晚清的《公司法》已經出臺，一旦改制，袁世凱就不能拿他怎么樣了。

狐貍畢竟是狐貍，在官場上摸爬滾打這么多年，雖不像貓有九命，但自我防御能力還是很強的。不過此時的盛宣懷估計也能總結出一些道理，如做別人錢包的同時注意不要過于露富。