周瑜回到自己營中之后，立即下令進軍南郡，對其發(fā)起猛烈進攻。

魯肅請教周瑜：“都督與劉玄德對談之時，為何答應(yīng)他倘使吳軍攻不下南郡，可以讓他去攻取？”

“那不過是口頭上說說罷了！送他一個順?biāo)饲槁?。你想，赤壁鏖?zhàn)我軍都能取得大捷，區(qū)區(qū)南郡城豈不是一觸即潰么？取南郡對我來說易如反掌，哪里輪得到他去攻?。俊?/p>

于是命蔣欽為先鋒大將，丁奉、徐盛為副將，率五千兵士先行進發(fā)，周瑜自己則親率中軍浩浩蕩蕩向南郡逼進。

城內(nèi)的曹仁則奉曹操臨走前留下的囑咐為鐵律：“固守勿出！”只是加強各個要害的防備，并不輕易開城迎擊。

驍將牛金獻策道：“固守要害也只能是緊守一陣罷了，自古以來，沒有攻不陷的城池。如今東吳大軍以破竹之勢兵臨城下，我們?nèi)糁皇且晃斗朗?，不求?yīng)變，不只影響到城中士氣，到頭來只會是坐以待斃?。　?/p>

“也有道理?！庇谑遣苋释饬伺＝鹚?，令其領(lǐng)兵五百伺機對吳軍發(fā)動奇襲。

牛金打開城門，沖向敵軍先鋒丁奉的隊伍，將其沖散。丁奉迎上來，與牛金單打獨斗，未過幾個回合便拍馬逃走了。

牛金率麾下五百騎立即驅(qū)馬追趕，漸漸地追出很遠。此時，丁奉突然掉轉(zhuǎn)馬頭，隨著戰(zhàn)鼓聲響集結(jié)起手下，反將追得精疲力竭的牛金及其五百兵士團團圍住。

“怎么辦？”站在城樓上觀看戰(zhàn)況的曹仁，眼見牛金陷入敵陣中，情勢危急，便要親自率兵出城相救，長史陳矯竭力規(guī)勸：“還記得丞相將此城托付給將軍時，說過什么？”

“牛金乃重要將領(lǐng)，部下五百兵士皆城中精銳，倘若坐視他們被敵人消滅，這座城也等于完了！”