不幸福的原因1：情感啟動效應

在大象所用的語言中，最重要的字眼就是“喜歡”或“不喜歡”，“接近”或“離開”。即便是頭腦最簡單的動物也必須隨時做決定，是往左還是往右?往前走還是停下來?吃還是不吃?頭腦復雜一點兒的動物會有足夠的能力自動且毫不費力地做決定，因為它們腦中有一個隨時在運轉的“喜歡計量表”。如果一只猴子試吃一種以前沒吃過的水果，感覺很甜，這時它的“喜歡計量表”就會顯現(xiàn)“我喜歡”，這只猴子就會覺得很愉悅，馬上大咬一口。如果水果吃起來是苦的，那么猴子就會表現(xiàn)不悅感，也不會再咬這個水果了。這根本不需要評估正反兩種意見，或動用到分析推理系統(tǒng)，其依據(jù)就是心中出現(xiàn)的愉悅感或不悅感。

人類也有一個“喜歡計量表”，這個“喜歡計量表”無時無刻都在運轉，對我們產(chǎn)生的影響相當微妙。實驗顯示，我們對于自己經(jīng)歷的一切事物，都會有“喜歡不喜歡”的反應，即便在下意識的情況下也是一樣。

假設你參加了一個叫“情感啟動”的實驗。在該實驗中，你必須坐在電腦屏幕前，瞪著電腦屏幕中央一個點。每隔幾秒，這個點所在的位置就會閃現(xiàn)一個詞，如果你覺得這個詞有“好”或“令人喜歡”的意思（如花園、希望、玩樂），你就要用左手敲一下按鍵；如果你覺得這個詞有“不好”或“令人討厭”的意思（如死亡、暴政、無聊），你就要用右手敲一下按鍵。

這個實驗似乎很簡單，但你會發(fā)現(xiàn)有些詞會讓你遲疑個零點幾秒。同時，電腦還在你不知情的情況下，在目標詞顯現(xiàn)之前，以每幾百分之一秒的速度在黑點的右方閃現(xiàn)另一個詞。這些詞雖然在你潛意識下顯現(xiàn)，但你的直覺系統(tǒng)還是會快速地讀取并通過腦中的“喜歡計量表”做出反應。如果潛意識看到的詞是“恐懼”，它就會在你的“喜歡計量表”上顯現(xiàn)負面反應，讓你產(chǎn)生一種不快之感；不到一秒之后，當你看到“無聊”這個詞，你就會以比平常更快的速度表示“無聊”這個詞有不好的意思。你對“無聊”這個詞所產(chǎn)生的負面評價，是受到“恐懼”這個詞的負面感覺所促發(fā)。但是，如果接在“恐懼”后面出現(xiàn)的是“花園”這個詞，你就得花比較長的時間才會說出“花園”這個詞有好的意思，因為你的“喜歡計量表”從“不好”轉到“好”需要花點兒時間。

20世紀80年代發(fā)現(xiàn)的“情感啟動效應”(affective priming effect)，開啟了心理學在間接檢測領域的發(fā)展。我們終于能避開騎象人，直接跟大象對話，大象說的話有時候聽起來夾雜不清，令人不安。例如，如果在潛意識情況下閃現(xiàn)的不是文字，而是改用黑人及白人的臉部照片，結果如何呢?研究人員發(fā)現(xiàn)，不管是哪個年齡、階級或政治傾向的美國人，只要看到黑人的臉或其他與非裔美國人文化有關的影像或文字時，都會產(chǎn)生負面反應。自認對黑人沒有偏見的人，平均而言，其潛意識偏見比較輕微，可見騎象人跟大象各有各的意見。雖然有很多非裔美國人也都有這種偏見，但是其他的非裔美國人則偏好黑人的臉及姓名。所以平衡地看，非裔美國人并無內隱偏見。