大家一身透濕，無比郁悶地坐在地上，口中罵罵咧咧。歐因和格羅因還在試著生火，一邊還相互斗著嘴。比爾博在傷心懊悔，冒險并不如他想像那樣，盡是在五月陽光下騎著小馬的快樂旅程。這時，總是擔(dān)任警戒與瞭望的巴林突然大喊起來：“那邊有光！”不遠(yuǎn)處有座長著樹木的小山丘，有些地方樹木長得相當(dāng)濃密，從樹木構(gòu)成的大片黑暗之中，他們可以清楚地看見有一點光芒在閃耀，那是一點紅色的、溫暖的光芒，似乎是一團(tuán)營火，又像是幾支火把在搖曳。

他們盯著亮光看了一會兒，便開始爭論起來。有些人說“沒有”，有些人說“有”，有些人說只能去看了才知道，反正不管怎樣，都比吃著少得可憐的晚餐、想著明早更少的早餐，而且一整夜穿著濕衣服干坐著要好。

有人反對說：“我們對這附近不熟，而且這里也太靠近大山了，現(xiàn)在旅人都很少走這條路。舊地圖根本沒用：一切都變了，變得更糟糕，道路也沒人守護(hù)。他們沒見過這里有什么國王，甚至連聽也沒怎么聽說過。在這里行路，你越少問東問西，就越不會惹麻煩?！?又有些人反駁說：“再怎么說我們也有十四個人哪！”還有人問：“甘道夫到底上哪兒去了？”所有人都把這個問題重復(fù)了一遍。這時，雨勢突然比之前更猛了，歐因和格羅因則索性打了起來。

他們這一打倒讓大家停止了爭論?！皠e忘了我們身邊還有一個飛賊！”大家說道，于是他們匆匆開拔，牽著小馬，盡可能小心謹(jǐn)慎地往亮光的方向走去。他們來到山腳下，不久就走進(jìn)了叢林中。他們朝山丘上走去，但卻看不到一條像樣的道路，就是有可能會通向一所房子或一處農(nóng)莊的那種。他們在一片漆黑的樹林中勉力前行，一路上弄出不少窸窸窣窣、噼里啪啦、嘎吱嘎吱的聲響，當(dāng)然也少不了咕咕噥噥和罵罵咧咧。

突然，從不遠(yuǎn)處的樹干間閃出了非常耀眼的紅光。

“現(xiàn)在該輪到我們的飛賊露一手了?！贝蠹艺f的是比爾博，“你得去弄清楚這光亮是怎么回事，有什么目的，再看看是否一切都很安全?！彼罅謱舯忍厝苏f：“快去！如果沒情況，就快點回來；如果有情況，就拼了命回來！如果回不來，就學(xué)兩聲谷倉貓頭鷹叫，再學(xué)一聲長耳貓頭鷹叫，我們會盡力而為的。”

比爾博只好邁步前去偵察了，他原本還想說明一下，無論哪種貓頭鷹，他連一聲都不會叫，可想想也就作罷了。好在不管怎樣，霍比特人天生就能夠在森林中悄無聲息地移動，他們對此是相當(dāng)自豪的。在和矮人們一起趕路的時候，比爾博曾經(jīng)不止一次地抱怨過“矮人們就喜歡弄出那么大的響動”，其實像你我這樣的普通人，哪怕有整隊人馬從離我們只有兩呎遠(yuǎn)的地方通過，在刮大風(fēng)的晚上估計也什么都聽不見。比爾博一步步向那點紅光走去，他發(fā)出的響動恐怕連黃鼠狼聽見了都不會抖一下胡須。因此，他一路順利地來到了火光跟前——這光亮果然是火—— 一個人也沒有驚動。以下就是他所見到的。

三個身形非常高大的人，圍坐在一個櫸木燃起的特大火堆旁，正用長長的木棍叉著羊腿在火上烤，一邊還舔著手指間流下的肉汁。空氣中飄散著令人垂涎的香味兒。他們身邊擺著一桶好酒，這些家伙都用酒壺對著嘴在喝?？蛇@些家伙其實是食人妖，一看就知道是食人妖。即使是平時不大出遠(yuǎn)門的比爾博也能夠看出來：從它們肥碩的腦袋、它們的個頭兒、它們腿的形狀，全都能看得出來，更別提它們的語言了，那根本不是人們在客廳里使用的文明語言。