那時，我既不是初出茅廬的毛頭小伙，也不是那種出身商學院，在咨詢公司功成名就后，跳槽到新興高科技企業(yè)出任重要管理職務，從而大賺一筆的職場高手。我并不期望自己成為那種人，因為我學的是英語專業(yè)。大學期間，我從來沒有制訂什么畢業(yè)之后的人生規(guī)劃。離開校園之后，我做過一系列短期市場營銷工作。直到1992年，才在《圣何塞信使報》安頓下來。當時我34歲，也該找個安穩(wěn)的工作干下去了。

“又一個孩子要出生了，得給他準備新鞋子啦?！蔽移拮涌他惤z滕提醒我說。

7年時間一晃而過。轉(zhuǎn)眼到了1999年，我年屆41。之前一直拿著穩(wěn)定的薪水，養(yǎng)育著3個孩子，原本可以在這個具有150年悠久歷史、堅如磐石的公司工作到老，未來也有保障 可是我不但沒有坐享其成，反而辭掉工作，進了一家沒有營業(yè)收入、沒有清晰計劃的創(chuàng)業(yè)公司。我當時是怎么想的呢？為什么我會心甘情愿地少拿25 000美元的工資，擔任一個不怎么重要的職務，跟一幫剛剛走出校門的年輕人去創(chuàng)業(yè)呢？

這在當時合乎邏輯，不過那僅僅是因為當時的邏輯已經(jīng)被互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)吹起的泡沫扭曲了。

我在報社主管市場營銷，后來目睹了這份報紙（該報被稱為“硅谷日報”）網(wǎng)絡線上產(chǎn)品的快速發(fā)展，這些經(jīng)歷讓我對發(fā)生在報社之外的互聯(lián)網(wǎng)爆炸式增長看得明明白白。報社執(zhí)行編輯杰里·塞波斯稱之為“就在我們后院發(fā)生的文藝復興”。在當時的硅谷，遍地都是互聯(lián)網(wǎng)領域的創(chuàng)業(yè)者，他們除了二進制代碼和雄心壯志之外一無所有。《圣何塞信使報》毅然決然地要加入其中，因而開始推行新媒體計劃，其中包括建立一個名為Siliconvalley.com的科技新聞中心網(wǎng)站，我之前也為網(wǎng)站建設撰寫了商業(yè)規(guī)劃。按照我的設想，這個網(wǎng)站會是一個十分活躍的社區(qū)中心，所有跟科技有關的人都可以參與其中。盡管我們周圍彌漫著樂觀的空氣，但我還是從一片芳香中嗅出一絲正在擴散的臭味。

《圣何塞信使報》有150年的悠久歷史，內(nèi)部流程層層疊加，以至于不管具有什么樣的開拓創(chuàng)新精神，到頭來都會在繁雜的統(tǒng)計圖表和政策指南的遮蓋下變得模糊不清。我們視報紙為歷史的第一文稿，誰都不想在傳統(tǒng)媒體向下一代大眾傳媒過渡的進程中犯錯誤。在我們的新產(chǎn)品投放給公眾用戶之前，任何一處似是而非的細節(jié)，任何一項模糊不清的計劃，都要經(jīng)過小心翼翼的修正。

我們打算建設一個名為Siliconvalley.com的網(wǎng)站，上面滿是戴爾、惠普及網(wǎng)絡對象（NetObjects）之類著名科技公司的徽標。我們的供應商問道，能否幫他一個忙，把他客戶名單里的一個小公司也加進去？

“這個Google是干什么的？”我問他。

“做網(wǎng)絡搜索?！彼嬖V我。

“搜索？哈哈。祝它好運?！蔽倚闹邪迪?，馬上就對它失去了興趣。

硅谷火光

把一個老企業(yè)拖進新時代，真是困難重重，我對此感到身心俱疲，因而希望能有一個全新的開始。我想跟真正的互聯(lián)網(wǎng)有更加密切的接觸；我想距離網(wǎng)絡電纜足夠近，從而能感覺到全球億萬網(wǎng)民在一起熱鬧交流時的喧囂。最壞的情況會怎樣？我作繭自縛，然后奮力解脫?；蛟S我會成為回頭的浪子。那可是在1999年，根本看不到主流媒體隨時都會垮臺的跡象。

我仔細地搜尋著科技傳媒，把目光轉(zhuǎn)向一路領先的雅虎，盡管之前我曾經(jīng)短視地預言雅虎不過是曇花一現(xiàn)。雅虎曾經(jīng)表示出從《圣何塞信使報》挖人的意愿，但等到我不太情愿地認為他們可能會大有作為的時候，雅虎已經(jīng)不再需要我的入職確認，也不再接收求職簡歷。即使求以前的同事幫忙說情，我也是等了幾個星期才得到雅虎公司招聘人員的關注。

“我們作為一個品牌，是更像梅西百貨還是沃爾瑪？你使用雅虎公司的什么業(yè)務？這些業(yè)務應該如何改進？”雅虎公司的招聘人員在電話中這樣問我。