“她已經死了，”瓦拉米爾說。她的骨針刺穿皮肉，他不禁一縮?！皠e人砸碎了她的腦袋。烏鴉干的?！?/p>

“不是烏鴉，是硬足民。我瞧見了?！彼冕槹褌诳p好?！罢媸且换镆靶U人?，F在誰來約束他們呢？”沒有人了。如果曼斯死去，自由民就全完了。瑟恩人、巨人、硬足民、牙齒如銼刀的穴居人，駕著骨制戰(zhàn)車的西海岸人……大家全完了——連烏鴉也不例外。他們或許還不知道，但到頭來，那幫黑衣雜種會跟所有人一起死。因為大敵已臨。

哈根粗嘎的嗓音又回蕩在他腦海。“你會死上十幾回，孩子，每回都很痛苦……但當真正的死亡到來時，你反而會重生。大家都說，第二次生命更單純也更甜美。”

六形人瓦拉米爾很快就能知道真相了。從混濁的煙氣中他能聞到死亡的味道，他把手伸進衣服里觸摸傷口，更能覺察到真正的死亡正向他走來。他體內冰涼，凍徹骨髓。刺骨的嚴寒將把他帶走。

諷刺的是，他上一次死亡卻是由于火。我被點著了。一開始在惶恐中，他以為是長城上的弓箭手用火箭射中了他……但火焰是從內部冒出來的，吞噬了他。那種痛苦……

瓦拉米爾死過九回。一次被長矛戳死，一次被熊咬破喉嚨，一次是生下死產的幼崽時失血過多。他六歲時被父親的斧子劈開頭顱，死了第一回。但哪回都沒體驗過這樣五內俱焚的痛苦。肚腸首先起火，火沿著翅膀燃燒，吞噬了他。他掙扎著企圖飛離，卻驚恐地發(fā)現拍打翅膀反而讓火勢更旺。前一刻他還翱翔在長城之上，用鷹眼監(jiān)視下方人們的一舉一動；后一刻他的心臟已被烈火燒成黑炭。他的精魂號叫著縮回了自己的身體。他短暫地發(fā)了瘋。這份記憶令他戰(zhàn)栗不已。

他這才注意到火堆已熄。

只剩燒焦的灰黑木頭，余燼中有幾點火星。它還在冒煙，只是需要加柴。瓦拉米爾咬緊牙關忍住痛，爬到大薊去打獵前為他收集的那堆斷枝邊，抓了幾根木條投進灰燼?！爸?，”他沙啞地哀告，“燒啊?！彼麤_余燼吹氣，并向統(tǒng)治森林、山丘和原野的無名神衹發(fā)出了一聲無言的祈禱。

諸神沒有回應。過了一會兒，連煙都沒了。小屋正變得越來越冷。瓦拉米爾沒有打火石，沒有火絨，也沒有干燥的引火物。單靠他自己，絕無辦法重新點火?！按笏E，”他嘶聲叫嚷，聲音充滿痛苦，“大薊！”