蓋伯特·葛洛佛的學(xué)士送信來時，阿莎·格雷喬伊正坐在蓋伯特·葛洛佛的長廳里，喝著蓋伯特·葛洛佛的葡萄酒。

“夫人，”學(xué)士的聲音一如既往地緊張，“荒冢屯來的鳥?！彼袢拥魻C手山芋般把羊皮紙推給他，卷得緊緊的羊皮紙用凝固的粉蠟封住。

荒冢屯。阿莎試著回憶荒冢屯的領(lǐng)主。反正是個北方佬，非我族類。而這封蠟……恐怖堡的波頓家族打著帶血點的粉色戰(zhàn)旗，粉色封蠟只可能是他們的。

這是毒藥，她心想，我該燒了它。然而她捻碎封蠟，一小塊碎片飄落膝上。等她讀過干掉的褐色文字，憂郁的心情更晦暗了。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。烏鴉從不帶來喜訊，深林堡接到的上一封信來自史坦尼斯·拜拉席恩，要她臣服。這次則更糟?！氨狈饺藠Z取了卡林灣?！?/p>

“波頓的私生子？”科爾在旁問。

“拉姆斯·波頓，自稱臨冬城伯爵。但這里不只有他署名?！边_斯丁伯爵夫人、賽文夫人，四名萊斯威爾，簽名旁還粗粗畫了個巨人，代表安柏家的人。

簽名由煤灰和焦油調(diào)制的學(xué)士墨汁寫就，上方的正文卻是棕褐色字跡的潦草手書。信件敘述了卡林灣的陷落、北境守護凱旋而歸及即將舉辦的婚禮。信開頭是：“我以鐵民的鮮血寫成此信?！苯Y(jié)尾是，“隨信均奉上王子的一部分。螳臂擋車，此為榜樣?！?/p>

阿莎以為弟弟早死了?，F(xiàn)在他生不如死。她撿起飄落膝間的人皮，放到燭火上，看著煙霧蜿蜒上升，直到人皮燃盡，火苗舔舐上手指。

蓋伯特·葛洛佛的學(xué)士在旁期許地看著她?！安换貜?fù)，”她吩咐。

“能把消息告訴希貝娜夫人么？”