指標一：住宅。美國的中產階級，首先要有房，但又不能成為房奴。是否是房奴的標準很簡單，30年分期付款，每個月房貸不超過收入的四分之一。

指標二：汽車。當然，美國家庭汽車擁有量比率很高，其實，有沒有汽車不應成為是否跨入中產階級行列的指標。

指標三：大學教育。能夠讓孩子接受好的大學教育是中產階級家庭父母的首要目標，所以有沒有足夠的經(jīng)濟資源以供得起孩子進入理想大學成為中產階級家庭界定指標之一。美國實行1~12年義務制教育，除非讀私立中小學，一般家長并不需要在子女的教育上投什么錢。但是大學教育不同，好一點的公立大學費用要在5萬~10萬美元，私立名?？赡苄枰?0萬美元。

指標四：退休保障。退休后經(jīng)濟上有沒有保障是界定是否是中產階級的硬指標。一般而言，退休后還能保持相當于工作時80%左右的收入，退休后的生活質量才不會受到影響。

指標五：醫(yī)療保險。要想成為中產階級的一員，在美國最起碼要有較好的醫(yī)療保險福利。

指標六：家庭度假。家庭度假也成為衡量是否屬于中產階級家庭的標準之一，每個家庭一年至少要有一次全家集體出動去度假。

再來看看日本的情況。二戰(zhàn)后的日本，一直把培育龐大的中產階級作為現(xiàn)代民主、富裕、發(fā)達社會的人群結構特征。日本的學界和政府都非常重視中產階級的狀況?？偣?.3億人口的日本，當年卻號稱“一億總中流”，日本人都為此而感到自豪?，F(xiàn)實的數(shù)據(jù)也表明，日本相比而言，收入和財富差距較小，生活水平的均等化程度較高。