第三種訓(xùn)練就是“跟我走”,這同樣能使狗成為一個(gè)令人喜愛的、很少惹麻煩的伙伴??上У氖?,這項(xiàng)非常實(shí)用的技能,比先前的兩種技能更難掌握,即使是一只訓(xùn)練有素的狗,也需要不斷地重復(fù)才能記住。訓(xùn)練狗跟著人走路時(shí),需要牽著它,讓它緊跟著主人的左側(cè)或右側(cè)走(必須總是在一側(cè)),頭要跟主人的膝蓋保持一樣的高度,并要適應(yīng)主人的步伐。在練習(xí)這項(xiàng)技能時(shí),很少有狗會(huì)排斥,但大多數(shù)的狗總是向前走得太遠(yuǎn)。要糾正這一錯(cuò)誤,主人需要猛拉牽繩或拍打它的鼻子。主人轉(zhuǎn)彎時(shí),狗也要跟著轉(zhuǎn)彎,要做到這一點(diǎn),需要主人稍微彎下腰,用沒牽繩的手推著狗向轉(zhuǎn)彎的方向前進(jìn)。
在狗心甘情愿跟著主人走時(shí),需要長(zhǎng)時(shí)間用繩牽著進(jìn)行訓(xùn)練。這個(gè)訓(xùn)練需要兩個(gè)命令,叫狗“跟著走”和“別跟著”,根據(jù)我的切身經(jīng)歷,執(zhí)行第二口令更為困難。在學(xué)習(xí)“躺下”的時(shí)候,狗能很容易地理解釋放命令“過來(lái)”,并且很快就學(xué)會(huì)在主人下命令前保持不動(dòng)。但是讓狗停止跟隨的命令就不是那么容易理解了。最好的方法就是在開始下達(dá)命令時(shí),主人要站著不動(dòng),讓狗繼續(xù)向前走。未經(jīng)允許,狗不能自行偏離跟著主人走的方向,否則它會(huì)認(rèn)為這是被允許的行為,從而破壞訓(xùn)練的成果。更為困難的一點(diǎn)就是,聰明的狗很快意識(shí)到脖子上是否有繩子,繩子一旦解開,它就不會(huì)再執(zhí)行命令了。因此最好在開始的時(shí)候,就讓狗習(xí)慣系著細(xì)且輕的牽繩,除非使勁拉繩子,否則根本感覺不到。顯然,狗不了解這些因果聯(lián)系,因?yàn)樵谟?xùn)練的最初階段,只要綁著牽繩,斯塔西總是會(huì)執(zhí)行“跟我走”的命令,無(wú)論我是否牽著它,無(wú)論它離我多遠(yuǎn)。一旦解開項(xiàng)圈,它就感到“自由”了,便不再遵守命令。即使訓(xùn)練有素的狗,最初也應(yīng)該用一根牽繩,幫助其“定神”。但總的來(lái)說,就像學(xué)習(xí)“躺下”技能一樣,如果狗已經(jīng)完全明白這一情況,并能熟練地執(zhí)行命令,可以適當(dāng)放寬規(guī)則。斯塔西即使從很小就開始接受這項(xiàng)訓(xùn)練,也很快就忘記了命令的含義,但這倒是無(wú)關(guān)緊要,因?yàn)樵诰o急情況下,無(wú)須下達(dá)命令,它也會(huì)緊緊跟著我,跟那些服從測(cè)試中的得獎(jiǎng)?wù)咭粯庸?。?dāng)交通擁堵時(shí),它會(huì)自主地來(lái)到我的腳邊,因此無(wú)須擔(dān)心會(huì)在人多的時(shí)候丟失它,即使在戰(zhàn)爭(zhēng)情況下也一樣,它規(guī)規(guī)矩矩地跟著我的腳步,脖子的右側(cè)緊緊貼著我的左膝。
無(wú)論在何種誘惑下,它都能自愿地跟著我,著實(shí)令人感動(dòng)。比如,當(dāng)我們經(jīng)過擁擠的農(nóng)場(chǎng)時(shí),那些咯咯直叫、到處亂飛的母雞和咩咩叫的羊羔因看到這只像狼一樣的紅毛狗而驚恐萬(wàn)分,這讓它的自控力遭到極大的挑戰(zhàn)。這時(shí)它就會(huì)緊緊地靠著我的左膝,防止自己犯錯(cuò)。它因激動(dòng)而渾身顫抖,鼻孔張大,耳朵豎起,它緊緊地挨著我走,我可以看到它是如何用這無(wú)形的繩子約束自己的。當(dāng)然,如果不是在年幼時(shí)就掌握這一技能,狗根本無(wú)法很好地跟著主人走。但讓我高興的是,狗一旦習(xí)得這種技能之后,不僅會(huì)堅(jiān)定地執(zhí)行,而且會(huì)以一種更明智,也可以說更具創(chuàng)造力的方式來(lái)執(zhí)行。