在有關統(tǒng)計數(shù)字方面，或許沒有人比江蘇省社會科學院歷史學家孫宅巍所做的研究更徹底。他在1990年發(fā)表的學術論文《南京大屠殺與南京人口》中指出，根據(jù)人口普查報告，1937年中日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，南京的人口超過100萬。根據(jù)中國檔案資料、中國軍官的回憶錄以及紅十字國際委員會南京分會的報告，孫宅巍得出結論認為，在日軍占領南京期間，南京至少有50萬名常住居民（其余的都已逃離南京），加上9萬名中國軍人和數(shù)萬名流動人口，當時南京的總人口在60萬人左右，或許甚至高達70萬人。

孫宅巍在另一篇論文中就死亡人數(shù)做出了自己的估計。南京市檔案館以及中國第二歷史檔案館的檔案中保存了許多由個別家庭、當?shù)卮壬茩C構以及南京市自治委員會（日本人控制的中國傀儡政權）所提交的埋尸記錄。孫宅巍在仔細研究這些記錄的基礎上，發(fā)現(xiàn)南京的慈善機構至少埋葬了185 000具尸體，群眾個人至少埋葬了35 000具，由日軍控制的中國地方政府埋葬了7 400多具（有些埋葬記錄非常詳細，涵蓋死者性別以及掩埋地點等諸多內(nèi)容）。僅僅根據(jù)中國的埋葬記錄，孫宅巍估計南京大屠殺的死亡人數(shù)就超過227 400人。

然而，如果將一名日本戰(zhàn)犯供述的情況也考慮在內(nèi)的話，這一統(tǒng)計數(shù)字還會大大增加。這份驚人的供述比孫宅巍的論文早了近40年。1954年，在遼寧省東北部的撫順戰(zhàn)犯管理所等待審判時，一名日本陸軍少佐太田壽男提交了一份長達44頁的報告，其中供述了日軍曾采用焚燒、傾倒和掩埋等方式大規(guī)模處理尸體。大部分尸體來自南京西北部靠近江邊的下關地區(qū)。在江邊，日軍在每艘船上堆放50具尸體，然后將船開到江心，把尸體投入江中。他們還用卡車將尸體運到其他地區(qū)進行焚燒或掩埋，以此毀滅南京大屠殺的罪證。

自1937年12月15日開始的3天時間內(nèi)，太田壽男的部隊將1.9萬具中國遇難者尸體倒進長江，其臨近的一支部隊則處理了8.1萬具尸體，其他部隊處理了5萬具尸體，總計約15萬具尸體。如果將太田壽男供述的數(shù)字加上孫宅巍統(tǒng)計的中國埋葬記錄，孫宅巍推斷南京大屠殺的罹難者總數(shù)將高達令人震驚的37.74萬——這個數(shù)字超過了廣島和長崎原子彈爆炸造成的死亡人數(shù)的總和。

即使懷疑者將太田壽男的供述斥為謊言，人們也應當記住，即使沒有他的證言，南京的埋葬記錄也提供了令人信服的證據(jù)，證明南京大屠殺的死亡人數(shù)在20萬人以上。孫宅巍的研究與我在遠東國際軍事法庭的記錄中發(fā)現(xiàn)的法庭證據(jù)（見表4–1）相吻合。再加上慈善機構估計的埋尸數(shù)目（孫宅巍后來的論文中提到過）和其他個人所提供的埋尸統(tǒng)計（孫宅巍的論文中沒有提到），遠東國際軍事法庭的結論是大約26萬人在南京大屠殺中被殺害。另外，需要記住的是，遠東國際軍事法庭的數(shù)據(jù)中并不包括日本方面掩埋中國遇難者的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，如果將這一數(shù)字計算在內(nèi)，南京的遇難者總數(shù)將高達30萬，甚至40萬之巨。