政府機(jī)構(gòu)和社會(huì)在控制和處理數(shù)據(jù)的方法上必須有多方位的改變。不可否認(rèn)，我們進(jìn)入了一個(gè)用數(shù)據(jù)進(jìn)行預(yù)測(cè)的時(shí)代，雖然我們可能無法解釋其背后的原因。如果一個(gè)醫(yī)生只要求病人遵從醫(yī)囑，卻沒法說明醫(yī)學(xué)干預(yù)的合理性的話，情況會(huì)怎么樣呢？實(shí)際上，這是依靠大數(shù)據(jù)取得病理分析的醫(yī)生們一定會(huì)做的事情。還有司法系統(tǒng)的“合理證據(jù)”是不是應(yīng)該改為“可能證據(jù)”呢？如果真是這樣，會(huì)對(duì)人類自由和尊嚴(yán)產(chǎn)生什么影響呢？

我們?cè)诖髷?shù)據(jù)時(shí)代倡導(dǎo)的一系列規(guī)范將在第 8章進(jìn)行介紹。這些規(guī)范建立在我們很熟悉的“小數(shù)據(jù)”時(shí)代發(fā)展并保留下來的規(guī)范的基礎(chǔ)之上。新環(huán)境要求舊規(guī)范與時(shí)俱進(jìn)。

大數(shù)據(jù)洞察

大數(shù)據(jù)給社會(huì)帶來的益處將是多方面的。因?yàn)榇髷?shù)據(jù)已經(jīng)成為解決緊迫世界性問題，如抑制全球變暖、消除疾病、提高執(zhí)政能力和發(fā)展經(jīng)濟(jì)的一個(gè)有力武器。但是大數(shù)據(jù)時(shí)代也向我們提出了挑戰(zhàn)，我們需要做好充足的準(zhǔn)備迎接大數(shù)據(jù)技術(shù)給我們的機(jī)構(gòu)和自身帶來的改變。

大數(shù)據(jù)標(biāo)志著人類在尋求量化和認(rèn)識(shí)世界的道路上前進(jìn)了一大步。過去不可計(jì)量、存儲(chǔ)、分析和共享的很多東西都被數(shù)據(jù)化了。擁有大量的數(shù)據(jù)和更多不那么精確的數(shù)據(jù)為我們理解世界打開了一扇新的大門。社會(huì)因此放棄了尋找因果關(guān)系的傳統(tǒng)偏好，開始挖掘相關(guān)關(guān)系的好處。

尋找原因是一種現(xiàn)代社會(huì)的一神論，大數(shù)據(jù)推翻了這個(gè)論斷。但我們又陷入了一個(gè)歷史的困境，那就是我們活在一個(gè)“上帝已死”的時(shí)代。也就是說，我們?cè)?jīng)堅(jiān)守的信念動(dòng)搖了。諷刺的是，這些信念正在被“更好”的證據(jù)所取代。那么，從經(jīng)驗(yàn)中得來的與證據(jù)相矛盾的直覺、信念和迷惘應(yīng)該充當(dāng)什么角色呢？當(dāng)世界由探求因果關(guān)系變成挖掘相關(guān)關(guān)系，我們?cè)鯓硬拍芗炔粨p壞建立在因果推理基礎(chǔ)之上的社會(huì)繁榮和人類進(jìn)步的基石，又取得實(shí)際的進(jìn)步呢？本書意在解釋我們身在何處，我們從何而來，并且提供當(dāng)下亟需的指導(dǎo)，以應(yīng)對(duì)橫在我們眼前的利益和危險(xiǎn)。