早期新文化運(yùn)動的旗手陳獨(dú)秀也從小資產(chǎn)階級急進(jìn)民主派開始轉(zhuǎn)變到宣傳社會主義上來。瞿秋白1920年在一篇文章中這樣描述五四運(yùn)動中這個歷史性轉(zhuǎn)變：“帝國主義壓迫的切骨的痛苦，觸醒了空泛的民族主義的噩夢，學(xué)生運(yùn)動的引子，山東問題，本來就包括在這里，工業(yè)先進(jìn)國的現(xiàn)代問題是資本主義，在殖民地上就是帝國主義，所以學(xué)生運(yùn)動倏然一變而傾向于社會主義，就是這個問題?！眳怯裾聞t說：“處在十月革命和五四運(yùn)動的偉大時代，我的思想上不能不發(fā)生非常激烈的變化。當(dāng)時我的感覺是：革命有希望，中國不會亡，要改變過去革命的辦法。雖然，這個時候我對中國革命還不可能立即得出一個系統(tǒng)的完整的新見解，但是通過十月革命和五四運(yùn)動的教育，必須依靠下層人民，必須走俄國人的道路，這種思想在我頭腦中日益強(qiáng)烈、日益明確了?！睆倪@些話中我們可以明確地認(rèn)識到，革命先驅(qū)們接受馬克思主義，不是一時沖動，而是經(jīng)過深思熟慮，經(jīng)過反復(fù)比較和實(shí)踐檢驗(yàn)，最后才作出的重大選擇。以五四運(yùn)動為起點(diǎn)，馬克思列寧主義開始在中國大地上以波瀾壯闊的規(guī)模廣泛傳播，形成氣勢磅礴的思想主流。接受馬克思主義這個科學(xué)世界觀的先進(jìn)分子不僅沒有拋棄民主和科學(xué)的旗幟，而且賦予它們新的更加完整的內(nèi)容：民主不只是少數(shù)人的民主，不只是謀求個人的解放，而是要絕大多數(shù)人的民主，謀求國家民族的解放；科學(xué)是要用科學(xué)的理論來重新觀察和分析問題。這也加速了革命知識分子與廣大人民相結(jié)合的步伐。所以，這以前和以后是一個根本的歷史性的轉(zhuǎn)變。我們今天紀(jì)念五四運(yùn)動，講它的偉大意義，因?yàn)樗鼮橹袊伯a(chǎn)黨的建立創(chuàng)造了條件，打開了通路，使馬克思主義在先進(jìn)分子中間處于主流的地位。

五四運(yùn)動以后，李大釗、陳獨(dú)秀分別在北京和上海成立了“馬克思學(xué)說研究會”和“馬克思主義研究會”。另外從日本回來的一批留學(xué)生，如李達(dá)、陳望道、李漢俊，也對翻譯和宣傳馬克思主義做了許多工作。剛才講的這兩點(diǎn)可以充分說明，五四運(yùn)動為中國共產(chǎn)黨的建立做了思想上和干部上的準(zhǔn)備。