一八四○年鴉片戰(zhàn)爭以后，由于西方列強的野蠻入侵和中國封建統(tǒng)治者的腐敗無能，中國一步步淪為半殖民地半封建社會。中國的發(fā)展受到嚴(yán)重阻礙。中華民族災(zāi)難深重，國家日益貧弱，社會戰(zhàn)亂不已，人民饑寒交迫。為了救亡圖存，許多志士仁人艱苦求索，尋找救國救民、振興中華的真理和道路。為了改變自己的悲慘境遇，中國人民進行了一次又一次英勇卓絕、可歌可泣的斗爭。……辛亥革命結(jié)束了在中國延續(xù)幾千年的封建帝制。但是，中國人民仍然處于帝國主義和封建主義的雙重壓迫之下。

舊式的農(nóng)民革命運動和農(nóng)民戰(zhàn)爭，資產(chǎn)階級改良主義運動和資產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)的舊民主主義革命，都沒有也不可能改變中國半殖民地半封建的社會性質(zhì)。……五四運動以后，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，中國人民爭取社會進步和推動歷史前進的斗爭，波瀾壯闊地向前發(fā)展。

我們黨在以毛澤東同志為核心的第一代領(lǐng)導(dǎo)集體的領(lǐng)導(dǎo)下，始終站在反帝反封建的最前列，經(jīng)受了世所罕見的重重磨難，付出了難以估量的巨大犧牲。經(jīng)過北伐戰(zhàn)爭、土地革命、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭，終于推翻了壓在中國人民頭上的帝國主義、封建主義和官僚資本主義三座大山，完成了新民主主義革命的任務(wù)。在一九四九年紀(jì)念五四運動三十周年后不久，中華人民共和國宣告成立，從此徹底結(jié)束了鴉片戰(zhàn)爭以來中華民族任人宰割、備受欺凌的屈辱歷史。中國人民在世界上光榮地站起來了。

——胡錦濤《發(fā)揚偉大的愛國主義精神，為建設(shè)有中國特色社會主義努力奮斗》（1999年5月4日），《十五大以來重要文獻選編》中，人民出版社2001年版，第832、834～835頁