中國的封建社會繼續(xù)了三千年左右。直到十九世紀的中葉，由于外國資本主義的侵入，這個社會的內部才發(fā)生了重大的變化。中國封建社會內的商品經(jīng)濟的發(fā)展，已經(jīng)孕育著資本主義的萌芽，如果沒有外國資本主義的影響，中國也將緩慢地發(fā)展到資本主義社會。外國資本主義的侵入，促進了這種發(fā)展。外國資本主義對于中國的社會經(jīng)濟起了很大的分解作用，一方面，破壞了中國自給自足的自然經(jīng)濟的基礎，破壞了城市的手工業(yè)和農民的家庭手工業(yè)；又一方面，則促進了中國城鄉(xiāng)商品經(jīng)濟的發(fā)展?！?/p>

帝國主義列強侵入中國的目的，決不是要把封建的中國變成資本主義的中國。帝國主義列強的目的和這相反，它們是要把中國變成它們的半殖民地和殖民地。

帝國主義列強為了這個目的，曾經(jīng)對中國采用了并且還正在繼續(xù)地采用著如同下面所說的一切軍事的、政治的、經(jīng)濟的和文化的壓迫手段，使中國一步一步地變成了半殖民地和殖民地。

帝國主義列強侵略中國，在一方面促使中國封建社會解體，促使中國發(fā)生了資本主義因素，把一個封建社會變成了一個半封建的社會；但是在另一方面，它們又殘酷地統(tǒng)治了中國，把一個獨立的中國變成了一個半殖民地和殖民地的中國。

——毛澤東《中國革命和中國共產黨》（1939年12月），《毛澤東選集》第2卷，第626頁

自周秦以來，中國是一個封建社會，其政治是封建的政治，其經(jīng)濟是封建的經(jīng)濟。而為這種政治和經(jīng)濟之反映的占統(tǒng)治地位的文化，則是封建的文化。

自外國資本主義侵略中國，中國社會又逐漸地生長了資本主義因素以來，中國已逐漸地變成了一個殖民地、半殖民地、半封建的社會。

中國現(xiàn)時社會的性質，既然是殖民地、半殖民地、半封建的性質，它就決定了中國革命必須分為兩個步驟。第一步，改變這個殖民地、半殖民地、半封建的社會形態(tài)，使之變成一個獨立的民主主義的社會。第二步，使革命向前發(fā)展，建立一個社會主義的社會。

——毛澤東《新民主主義論》（1940年1月），《毛澤東選集》第2卷，第666頁