王侯的朝廷中管理和鬼神打交涉的正常職官有祝、宗、卜、史。祝的主要任務(wù)在代表祭者向鬼神致辭，因此他特別要知道鬼神的歷史和性情。宗是管理宗廟的司祭禮的程序，祭壇的布置，祭品的選擇、保存等等的。卜是掌卜筮的，但有些國(guó)家于卜之外別置筮官。史的主職在掌管文書，記錄大事、占察天象，但也兼理卜筮和祭祀的事。這四種職官的首長(zhǎng)，在王朝分別名太祝、太宗、卜正、太史；在列國(guó)大抵如之；惟楚國(guó)名卜長(zhǎng)為卜尹，又有左史右史而似乎無(wú)太史。祝、宗、卜、史等長(zhǎng)官的地位史無(wú)明文，但我們從下面兩件故事，可以推想。楚平王前五二八至前五一七年即位之初曾把他所尊敬的敵人觀起叫來(lái)，要給他官做，說(shuō)唯汝所欲。因?yàn)樗南热嗽撇?，便使他做卜尹?？梢姴烽L(zhǎng)的地位是很高的。衛(wèi)獻(xiàn)公前五七六至前五五九年出奔?xì)w國(guó)，要頒邑給從臣而后入。從臣有太史柳莊者，恐其偏賞私近致失人心，力加諫阻。獻(xiàn)公從之，以為他是社稷之臣，等他臨死之時(shí)，終于給他田邑，并寫明“世世萬(wàn)萬(wàn)世子孫毋變”的約言放在他的棺中?？梢娞返檬烙刑镆?，宗長(zhǎng)、祝長(zhǎng)等當(dāng)亦如之。至于低級(jí)的祝、宗、卜、史等官則皆有食田，而且有時(shí)多次獲得王室或世室搶奪的食田。但擁有強(qiáng)力的大夫很少出身于祝、宗、卜、史或同時(shí)充任著這些官職的。

這時(shí)期的國(guó)家大事，上文已說(shuō)過(guò)，不外打仗和祭祀。而打仗之前，照例要“受命于宗廟，受脤于社”，照例要來(lái)一番卜筮。故此沒(méi)一次國(guó)家大事沒(méi)有上說(shuō)的四種專家參預(yù)。他們又是世業(yè)的，承受著愈積愈豐的傳說(shuō)。因此他們都是多識(shí)前言往行的。史官因?yàn)槁氃诘洳嘏c記載，尤熟于掌故和掌故所給人的教訓(xùn)。他們成為王侯時(shí)常探索的智囊。周初有一位史佚，著過(guò)一部書。后人稱之為《史佚之志》。這大約是夾著論斷的歷史記載。春秋時(shí)有知識(shí)的人常常稱引這書，可惜后來(lái)佚了，但至今還保存著其中一些名句，如“動(dòng)莫若敬，居莫若險(xiǎn)，德莫若讓，事莫若咨”。