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離開勝村家的川上在回家的路上繞去了谷口舊書店。在走廊瞥見的女性背影怎么看都像是那位舊書店老板娘，因此，他想確認(rèn)一下老板娘有沒有在店里。

不過，就算老板娘沒在店里，也不能證明那個(gè)女人就是她。書店是由她和丈夫輪流看管的，說(shuō)不定人家正在后面忙呢！但無(wú)論如何，還是先去看看再說(shuō)。

他會(huì)這么在意，也是因?yàn)閷?duì)老板娘很感興趣吧？如果她也向同一位老師學(xué)書法的話，感覺就更親密了。在舊書架之間端坐著，散發(fā)出嫻靜氣質(zhì)的她，與學(xué)習(xí)書法這種事扯在一起，倒也不至于太突兀。

川上好久沒來(lái)這家舊書店了。這陣子忙著應(yīng)付文子，又開始學(xué)起書法，根本沒空逛書店。

從勝村家過來(lái)已經(jīng)是晚上九點(diǎn)多了。雖說(shuō)舊書店比其他店開得晚，這時(shí)候也有可能打烊了。隔壁店鋪的門已拉下、燈也熄了，只有谷口舊書店還開著。店里的燈照著馬路，真是太幸運(yùn)了。

他站在門外張望，一眼就瞥到店后面，老板娘正坐在老位子上。川上毫不猶豫地踏進(jìn)店里，卻有些失望。在勝村久子家看到的女人原來(lái)是別人。

川上從眼前的書架開始，依次看過每本書的書脊。坐在柜臺(tái)后面的老板娘正與她面前的男客說(shuō)話。男人談?wù)撝?jīng)營(yíng)學(xué)方面的書，老板娘只是聽著，偶爾低聲附和一兩句，并沒有抬頭看客人，還和往常一樣，低垂著眼簾。這表情實(shí)在太適合她了，她就像明治時(shí)期石版畫上的美人，眉宇間涂著一抹淡紅，那么嫵媚動(dòng)人。

當(dāng)然，她已經(jīng)不年輕了，不過三十二三歲的年紀(jì)，更讓她渾身散發(fā)出一股成熟女人獨(dú)有的風(fēng)韻。豐腴的肉體被略嫌樸素的和服包裹著，反而增添了她的性感。

說(shuō)起和服，他想到在勝村家走廊上看到的女人穿的是水藍(lán)色的外褂。當(dāng)時(shí)有點(diǎn)昏暗，只看到對(duì)方的背影，沒看清外褂里面的和服是什么花色。不過肯定是外出服。而此刻舊書店老板娘穿的是居家服，就算她在他離開后馬上回來(lái)，換和服也需要時(shí)間，專程繞過來(lái)的川上看到的應(yīng)該不會(huì)是這副打扮。再說(shuō)，川上離開勝村家時(shí)，人家的草屐還好端端地?cái)[在玄關(guān)呢！

店里沒有其他客人，只有找老板娘聊天的男子和抬頭瀏覽書架的川上兩個(gè)人。川上突然想知道那名男子是何方神圣。于是他假裝找書，逐漸走向店后方，終于來(lái)到可以眺望男子側(cè)臉的書架前。