到底選擇哪個頻率監(jiān)聽外星人信號呢？這個問題曾經(jīng)讓德雷克大傷腦筋，只要頻率稍稍有一點偏差，那么即便方向?qū)Φ迷贉蚀_，也會錯過。但是，在德雷克之前的科學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這個宇宙中有一個頻率是非常特殊的，那就是波長為21厘米的1420.405兆赫，這就是被稱為“21厘米線”的宇宙基準頻率。為什么這個頻率那么特殊呢？因為它是氫原子發(fā)射出來的電磁波頻率（每種原子都會發(fā)射出不同頻率的電磁波，這個原理說起來就復雜了，讀者們不必去深究，知道這個結(jié)論就是了），而氫是我們這個宇宙中數(shù)量最多的元素，多到每100個原子中就有90多個是氫原子。因此，在宇宙中，21厘米波無處不在，如果外星人掌握了電磁波的知識的話，那么他們也一定會認為這個頻率是一個特殊的頻率。

于是，德雷克選擇1420.405兆赫這個頻率，把望遠鏡對準了距離地球11.9光年的鯨魚座τ星（這個希臘字母念作tao“桃”），監(jiān)聽了將近100個小時，但是一無所獲。德雷克沒有氣餒，他把望遠鏡又對準了距離地球10.7光年的波江座ε星（這個希臘字母念作“艾普西龍”），剛對準沒多久，就監(jiān)聽到一個每秒8個脈沖的強無線電信號。德雷克的心都要跳出來了，可是僅僅持續(xù)了幾十秒鐘，這個信號就神秘地消失了。德雷克懷著激動的心情繼續(xù)監(jiān)聽著，等待著這個神秘信號再次出現(xiàn)?；侍觳回撚行娜?，10天后這個信號突然又出現(xiàn)了，這次德雷克抓住機會，對這個信號的各種參數(shù)做了詳細的記錄，但是很快這個信號又神秘地消失了。德雷克興奮得都要瘋掉了，但科學家畢竟是科學家，他還是很嚴謹?shù)?，于是他開始核實這個信號的來源，最后很遺憾地證實這兩次信號都來自于天上飛過的飛機。

奧茲瑪計劃最終以失敗而告終，這次失敗讓德雷克痛感一件強大的武器的重要性。于是他開始游說有關單位，希望能盡快建造一臺超級射電天文望遠鏡，而且要造就要造一臺全世界最大的神器。在德雷克的大力推動下，美國啟動了阿雷西博望遠鏡建造計劃。這將是一個空前浩大的工程，讓我們耐心等待3年，我們很快就要與其見面了。