戲曲節(jié)目都是舞臺(tái)上已經(jīng)成熟的優(yōu)秀節(jié)目，但我不想按部就班地轉(zhuǎn)播，想搞點(diǎn)新鮮名堂出來(lái)。我大膽地做了一次實(shí)驗(yàn)：和中國(guó)京劇院合作，把戲曲節(jié)目搬到外景里，用實(shí)景拍攝。第一次實(shí)驗(yàn)的是《香羅帕》，由中國(guó)京劇院的著名演員劉秀榮、張春孝夫婦合演，在頤和園拍的。拍出以后，效果不錯(cuò)。包括演員和景點(diǎn)，只花了1300元錢(qián)。但是，最后我受到了當(dāng)時(shí)文藝部領(lǐng)導(dǎo)的批評(píng)，說(shuō)為什么不按照舞臺(tái)轉(zhuǎn)播，完全可以不用花錢(qián)的。真叫人哭笑不得！

聽(tīng)說(shuō)后來(lái)這個(gè)《香羅帕》節(jié)目以3萬(wàn)美元賣(mài)給了美國(guó)夏威夷電視臺(tái)。

我沒(méi)有理會(huì)領(lǐng)導(dǎo)的批評(píng)，又拍攝了京劇《賣(mài)水》。這回是用頤和園的外景與棚里的內(nèi)景相結(jié)合，由著名演員劉長(zhǎng)渝主演。后來(lái)還拍攝了評(píng)劇《恩與仇》、湘劇《追魚(yú)》、評(píng)劇《小院風(fēng)波》等。這些節(jié)目，有的是現(xiàn)實(shí)題材，像和沈陽(yáng)評(píng)劇院合作的《小院風(fēng)波》，內(nèi)容寫(xiě)的是在北京一個(gè)四合院里發(fā)生的故事。和電視劇一樣，從劇本和音樂(lè)都是新創(chuàng)作，由著名評(píng)劇老演員筱俊亭主演；有的是現(xiàn)成題材加工，像評(píng)劇《恩與仇》，是與中國(guó)評(píng)劇院合作，在承德避暑山莊拍的，由著名評(píng)劇演員劉淑萍、張淑桂、張德福主演。這些就是最初的戲曲藝術(shù)片吧。

1979年，電視劇正式提到文藝部日程上時(shí)，我非常希望能有嘗試的機(jī)會(huì)。

但是，想上電視劇談何容易！當(dāng)時(shí)在文藝部里，電視劇被視為“高等”藝術(shù)，只有戲劇組的導(dǎo)演才能拍，我只有望洋興嘆的份兒！

但戲劇組的導(dǎo)演也只有那么四五個(gè)人，臺(tái)領(lǐng)導(dǎo)又強(qiáng)調(diào)電視劇是個(gè)新生事物，要大膽嘗試。于是我向文藝部主任提出要拍電視劇的想法，沒(méi)想到他像見(jiàn)了怪物似的望著我：

“你想拍電視?。窟€是讓那些學(xué)過(guò)電影戲劇的導(dǎo)演去拍吧。搞什么節(jié)目不一樣？何必爭(zhēng)這個(gè)那個(gè)的！”

我明白了，這里面不但有殘存的派性作祟，還有他因?yàn)槲覜](méi)有上過(guò)正規(guī)學(xué)院而妄加的歧視。

的確，自小父親不讓我上學(xué)，只許在家里由他來(lái)教育。我沒(méi)有正規(guī)專(zhuān)業(yè)學(xué)院的資歷，但我到電視臺(tái)以后，已經(jīng)自學(xué)完了電影學(xué)院的教材，我有在文藝方面的同等水平和二十幾年從事電視文藝工作的經(jīng)驗(yàn)。每當(dāng)有重大任務(wù)時(shí)，臺(tái)里總是指名讓我去。1979年的春節(jié)晚會(huì)，就是讓我和歌舞組的導(dǎo)演鄧在軍合作導(dǎo)演的；1975～1976年在湖南為毛主席拍傳統(tǒng)戲，也是指定我去換掉原來(lái)的歌舞組導(dǎo)演；在湖南我拍了上百個(gè)劇目，并和湘劇院、花鼓戲劇團(tuán)共同做了一些實(shí)驗(yàn)，比如用水箱合成來(lái)拍水底的戲，加上搭景替代虛擬的環(huán)境。拍個(gè)電視劇，對(duì)我來(lái)說(shuō)不是難事。

為了爭(zhēng)這口氣，我決心做個(gè)樣子出來(lái)。我選擇了《聊齋》里的傳奇故事《嶗山道士》，作為我執(zhí)導(dǎo)的第一部電視劇。

劇本已經(jīng)搞好，我和廣播電視劇團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)商量：用兩個(gè)星期到青島嶗山去拍。廣播電視劇團(tuán)當(dāng)時(shí)也正苦于沒(méi)有合適的電視劇題材，看了劇本，很有興趣。他們答應(yīng)出一半錢(qián)，我向文藝部領(lǐng)導(dǎo)申請(qǐng)一半錢(qián)（也就是幾百塊錢(qián)吧）?？墒?，領(lǐng)導(dǎo)不但不給批錢(qián)，反而生了氣，說(shuō)：“你怎么不聽(tīng)組織安排，私自去搞電視劇？那又不是你的分內(nèi)工作！錢(qián)不給，也不許去！”