無論港臺(tái)還是大陸，人們只知道中國古代有扶乩流傳千年，現(xiàn)代則有“筆仙”和“碟仙”在年輕人中流行，但很少有人知道美國也有他們自己的扶乩，那就是維吉通靈板，中國扶乩的另一種變體。也許有的人在好萊塢電影中看到過危機(jī)通靈板的樣子，但是對(duì)它的歷史淵源和產(chǎn)生的亞文化并不了解很多。如果你上網(wǎng)搜索美國版扶乩的淵源，中文信息中記載著扶乩最早在唐朝傳入了日本，再經(jīng)日本傳入荷蘭，再由荷蘭傳入歐美各國。但是英文信息卻沒看到這一說法，只是說在古代中國、希臘就存在著名異實(shí)同的東西——?dú)w根結(jié)底都是扶乩，到了近代美國開始流行“說話板”，后來也叫“維吉板”，一時(shí)間傳遍了整個(gè)美利堅(jiān)，可謂家喻戶曉、婦孺皆知。不要以為都是家庭婦女或者少年兒童才迷戀扶乩。篤信扶乩的西方人士中不乏總統(tǒng)、政客，或者著名科學(xué)家、作家、詩人。美國前總統(tǒng)威爾遜生前酷愛扶乩，有一次乩盤上寫出了許多古代希伯來文，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人都不認(rèn)識(shí)。英國著名生物學(xué)家查理·達(dá)爾文的哥哥伊拉斯馬斯·達(dá)爾文經(jīng)常在自己家里組織扶乩派對(duì)。達(dá)爾文的好朋友、著名生物學(xué)家赫胥黎對(duì)扶乩雖然持懷疑態(tài)度，但經(jīng)常參加扶乩會(huì)，而達(dá)爾文的另一位好友、著名科學(xué)家華萊士卻是扶乩的堅(jiān)決擁護(hù)者。到目前為止，西方最盛行扶乩的國家恰恰是世界上科技和高等教育最發(fā)達(dá)的美國。

扶乩在中國有幾千年的歷史，而美國版的扶乩始自1848年。美國版的扶乩是什么樣的呢？美國人怎么進(jìn)行扶乩？為何美國版的扶乩歷史如此之短？它又是從哪里傳入的呢？美國人教育和科學(xué)知識(shí)如此普及，又為何如此迷信扶乩呢？太多的疑問，吸引我對(duì)美國版扶乩做了一個(gè)全面的調(diào)查研究。

我最早是在好萊塢的電影里看到的維吉通靈板，一直以為那是魔幻故事里杜撰出來的，根本不知曉原來那就是美國版的扶乩。后來偶爾看到一個(gè)美國人旅居中國的札記，她記述了在中國看到有的大學(xué)生玩一種叫做“筆仙”的游戲。我問我的美國朋友、塔羅牌專家雪柔女士美國有沒有類似“筆仙”這樣的游戲。沒想到她還很有研究，馬上告訴我在美國一直流行的維吉通靈板就類似于“筆仙”，而其淵源就是幾千年前中國的扶乩。從這時(shí)起我就開始關(guān)注維吉通靈板來了。我最為好奇的就是，如果是東南亞的國家，如泰國、緬甸、印度尼西亞、柬埔寨、老撾這樣經(jīng)濟(jì)、科技不是很發(fā)達(dá)的、傳統(tǒng)上比較迷信的國家癡迷于通靈板倒是還可以理解，為何美國作為世界上科技最發(fā)達(dá)、教育最普及的國家，也如此迷信？

2010年，我在加拿大溫哥華的家中，在網(wǎng)上搜索哪里可以買到維吉通靈板，結(jié)果發(fā)現(xiàn)維吉通靈板不是很容易買到，在溫哥華賣維吉通靈板的地方不多，只有一家較大的玩具店里有售。而在美國，現(xiàn)在生產(chǎn)維吉通靈板的玩具商也不多，如果需要購買，一般是在網(wǎng)上購買有年頭的二手貨。我買的這個(gè)維吉通靈板是中國制造。雖然是中國制造，但是在國內(nèi)根本看不到。它的說明書上介紹說維吉通靈板現(xiàn)象至今是個(gè)未解之謎。它上面印有二十六個(gè)英文字母，有0~9十個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字，還有“YES”（是）和“NO”（否）、“GOODBYE”（再會(huì)）等單詞。由于英文只有二十六個(gè)字母，二十六個(gè)字母可以拼出任何單詞，所以使用維吉通靈板比我們國內(nèi)的“筆仙”或“碟仙”要便利很多。從這一天起，我開始了一個(gè)維吉通靈板的調(diào)查研究和實(shí)踐過程。