但中國(guó)并沒(méi)有因?qū)ι鐣?huì)主義的堅(jiān)持而蒙蔽了自己的雙眼，她也認(rèn)識(shí)到了社會(huì)主義的不足。毛澤東逝世后的一場(chǎng)公開(kāi)辯論，討論了中國(guó)社會(huì)主義的本質(zhì)與前途、毛澤東到底犯了什么樣的錯(cuò)誤，以及中國(guó)以后將何去何從等問(wèn)題。1981年取代華國(guó)鋒成為中共中央主席、1982年成為總書(shū)記的胡耀邦，在接受意大利共產(chǎn)黨日?qǐng)?bào)《L'Unit　》采訪時(shí)向自己和中國(guó)共產(chǎn)黨提出了一個(gè)問(wèn)題：“自從十月革命以來(lái)，60年過(guò)去了。為什么眾多的社會(huì)主義國(guó)家沒(méi)有在發(fā)展上超越資本主義國(guó)家？到底是哪里出了問(wèn)題？”

中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)社會(huì)主義的信仰也沒(méi)有阻止他們重新評(píng)估甚至欣賞他們?cè)诔鲈L中所見(jiàn)的資本主義制度。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)工業(yè)發(fā)展的國(guó)務(wù)院副總理王震曾經(jīng)在1978年11月6日到17日出訪英國(guó)。王震被英國(guó)工人階級(jí)所享受的高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展水平震驚。在出訪之前，王震對(duì)于英國(guó)資本主義制度的認(rèn)識(shí)大部分來(lái)自馬克思的作品。王震一度以為自己會(huì)在倫敦看到貧民窟以及貧窮與剝削。然而出乎意料的是，他發(fā)現(xiàn)自己的工資僅僅是倫敦一個(gè)垃圾收集工的1/6。在訪問(wèn)結(jié)束之時(shí)，王震已經(jīng)對(duì)英國(guó)的資本主義制度和中國(guó)對(duì)社會(huì)主義的堅(jiān)守有了更加準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)：我看英國(guó)搞得不錯(cuò)，物質(zhì)財(cái)富極大豐富，三大差別基本消滅，社會(huì)公正，社會(huì)福利也受到重視，如果加上共產(chǎn)黨執(zhí)政，英國(guó)就是理想中的共產(chǎn)主義社會(huì)。

王震所理解的共產(chǎn)主義，等同于他所見(jiàn)的英國(guó)的發(fā)展程度輔以共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，體現(xiàn)了一種腳踏實(shí)地地面對(duì)資本主義與社會(huì)主義的態(tài)度，以及對(duì)共產(chǎn)黨的忠誠(chéng)。如果沒(méi)有這種務(wù)實(shí)的心態(tài)做后盾，中國(guó)對(duì)社會(huì)主義的信仰將會(huì)扼殺任何真正的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)改革。

中國(guó)經(jīng)濟(jì)改革過(guò)程中最非凡的特征或許在于，中國(guó)共產(chǎn)黨在市場(chǎng)化轉(zhuǎn)型的30年中不但沒(méi)有消亡，而且發(fā)展得更加強(qiáng)大。這既非源于共產(chǎn)黨本身的堅(jiān)不可摧，也不是因?yàn)樯鐣?huì)主義的優(yōu)越性，而是體現(xiàn)出共產(chǎn)黨在失敗的社會(huì)主義試驗(yàn)之后所展現(xiàn)出的組織靈活性與適應(yīng)性。但中國(guó)改革更為卓著的特征是，為了挽救社會(huì)主義而進(jìn)行的改革卻在不經(jīng)意間為中國(guó)帶來(lái)了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。在這個(gè)中國(guó)故事里，特洛伊木馬實(shí)際上是“實(shí)事求是”的微言大義。當(dāng)轉(zhuǎn)型中的中國(guó)成為一個(gè)巨大的經(jīng)濟(jì)試驗(yàn)室時(shí)，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的力量開(kāi)始展現(xiàn)它的魔力。在嘗試性的探索中，資源流向了能讓其產(chǎn)生最大利潤(rùn)的領(lǐng)域，制度與組織結(jié)構(gòu)的改革促進(jìn)了集體學(xué)習(xí)的進(jìn)程。中國(guó)在對(duì)毛澤東遺留下的體制修修補(bǔ)補(bǔ)的同時(shí)，不斷在坎坷曲折的道路上前行，最終在30年后發(fā)現(xiàn)，挽救社會(huì)主義的改革，引領(lǐng)中國(guó)進(jìn)入了市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代。在柏林墻倒塌之后，前蘇聯(lián)國(guó)家摒棄了社會(huì)主義，中國(guó)則開(kāi)始了以拯救社會(huì)主義為目標(biāo)的改革。饑餓的村民在自己的村莊里搞起了家庭聯(lián)產(chǎn)承包，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的表現(xiàn)超越了國(guó)營(yíng)企業(yè)，個(gè)體戶和創(chuàng)業(yè)者的興起比國(guó)營(yíng)企業(yè)的改革更能給城市帶來(lái)活力，最終，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)完勝計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，市場(chǎng)終于春回神州大地。中國(guó)經(jīng)濟(jì)改革的故事是堅(jiān)強(qiáng)的民營(yíng)企業(yè)家的故事，是勇敢的零星社會(huì)試驗(yàn)的故事，也是謙遜又剛毅的中國(guó)人民為了美好生活?yuàn)^斗的故事。