和商業(yè)有關(guān)的一條最常見的錯誤看法是：最近，人們引進(jìn)了一種叫做“信貸”的工具，能夠節(jié)省貨幣的使用；在這個工具出現(xiàn)以前，所有的交易都是以現(xiàn)金完成的，即都是用硬幣完成交易。而經(jīng)過仔細(xì)的調(diào)查研究，我發(fā)現(xiàn)實(shí)際情況恰恰相反。硬幣在古代交易中起到的作用，遠(yuǎn)小于它們在現(xiàn)代交易中所起的作用。實(shí)際上，古時候硬幣的數(shù)量非常少，以至于它們無法滿足中世紀(jì)英國王室支付房屋和莊園開銷所需的數(shù)量，使得王室只能使用各種各樣的代幣，以完成小額采購。而鑄幣的作用是如此微不足道，以至于國王有時會毫不猶豫地下令收繳全國的貨幣，進(jìn)行重新鑄造和發(fā)行，而商業(yè)活動不會受到絲毫影響。

實(shí)際上，人們關(guān)于貨幣歷史的標(biāo)準(zhǔn)說法是非常落后的。人類并不是從以物易物開始，然后發(fā)現(xiàn)了貨幣，最終發(fā)展出信貸體系。實(shí)際情況是另一幅情景。首先出現(xiàn)的，是如今被我們稱為虛擬貨幣的東西。很久以后才出現(xiàn)硬幣，而硬幣使用的普及程度非常不穩(wěn)定，從未能夠完全取代信貸體系。相應(yīng)地，以物易物似乎是人們在使用硬幣或紙質(zhì)貨幣過程中意外誕生的副產(chǎn)品：在歷史上，以物易物主要由已經(jīng)熟悉現(xiàn)金交易的人們使用--當(dāng)他們由于某種原因，無法取得貨幣的時候，就會采取以物易物的方式。

事情的奇妙之處在于，歷史從未被改寫。這段關(guān)于貨幣的全新歷史從未被記入。而那些經(jīng)濟(jì)學(xué)家從未駁倒過英尼斯，他們直接忽略了他。教科書沒有更改上述的故事--盡管所有的證據(jù)都清楚地表明，那個故事是錯誤的。人們所記錄的貨幣歷史，實(shí)際上仍然是鑄幣歷史，所依據(jù)的是在過去貨幣和鑄幣其實(shí)是一回事的假設(shè)；鑄幣大量消失的時代，其原因仍然被描述成經(jīng)濟(jì)“重回以物易物”，似乎這句話的意思是不證自明的，但其實(shí)沒有人真正懂得它的含義。因此，對于在公元950年，荷蘭一個小鎮(zhèn)的居民如何購買奶酪、湯匙，或者雇用樂手在他女兒的婚禮上演奏，人們近乎一無所知；那么要想了解在彭巴（Pemba）或者撒馬爾罕（Samarkand）這些事情是如何進(jìn)行的，更是天方夜譚。