財政部部長拿到這個數(shù)字之后，即刻奔向全體歐洲國家財政部部長每月定期舉行的會議。作為新任財政部部長，他首先發(fā)言?！爱?dāng)我告訴他們這個數(shù)字后，有些人驚訝得透不過氣來，”他說，“怎么會發(fā)生這種事情？我當(dāng)時想說，你們這些家伙早該知道以前的數(shù)字根本不準(zhǔn)確。但問題是，我座位后面的牌子上寫的是‘希臘’，而非‘希臘新政府’?！睍h結(jié)束后，荷蘭財政部部長走過來說：“我們知道，出現(xiàn)這樣的事情，并不是你的錯。但是，難道不該有人為此承擔(dān)責(zé)任嗎？”

講述完這一切之后，這位財政部部長強調(diào)說，這絕不僅僅是政府對開支情況撒謊的簡單問題。“這并非全部因為謊報數(shù)字，”他說道，“由于2009年是大選之年，國家的稅收完全崩潰了?！?/p>

“什么？”

他笑了。

“在大選之年，政府的首要任務(wù)是將稅收官員從大街上全部撤出?！?/p>

“你在開玩笑吧?！?/p>

現(xiàn)在輪到他嘲笑我了。顯然，我太天真了。

希臘政府的運營成本僅僅是經(jīng)濟失衡的一個原因，另一個原因則是政府收入。希臘一家頗具影響力的報社的編輯曾在無意間向我提及，在這個國家的稅收服務(wù)體系內(nèi)，他的記者擁有眾多的“線人”。他們這樣做的目的，與其說是為了揭露稅收欺詐—這種事情在希臘十分普遍，以至于根本不值得報道—還不如說是為了揭露毒梟、人販子和其他更加黑暗的事情。一小部分稅收員對其所從事行業(yè)的體系性腐敗怒不可遏。不久，又有兩人愿意和我見面。然而問題是，出于兩人均不想提及的原因，他們不愿彼此會面。后來，其他希臘人向我多次解釋說，這就是希臘特色。