老板交給你的那個大項目怎么樣了？你有進展嗎？

這周你去健身了嗎？

你給母親大人打過電話了沒呢？以上這些問題，有沒有說中你的？當然，要是你嫌問題少，還可以繼續(xù)加。即便是我的問題一個都沒有猜中，你也仍然有可能在別的方面拖延了，把任務(wù)推到將來了。對于每次拖延來說，可能反響都沒多大。然而，一旦合在一起，它們可能就會一點一點地蠶食你的幸福生活，最終讓你痛苦不已。一件主要項目——也就是截止日期不可動搖的那個，是你的一切擔(dān)憂的源泉。它讓你晚上輾轉(zhuǎn)難眠，而且很難完成清單上的其他任務(wù)。我們時不時地就會感到毫無動力，孤獨無助，無法著手寫報告、做研究、寫作，或者準備公開報告、考試得高分，不一而足。

所有的拖延過程都存在著一個共同的模式：一項復(fù)雜的工作開始了，時間很充裕。你沉溺于彈性時間制的懷抱當中。你隨隨便便地做了一點兒工作，但總感覺沒什么能讓你全心全意地投入其中。如果這份工作可以被忘掉，那么你通常就忘掉了。在后來的某一天，你終于真的要認真對付它了，但它在突然之間卻變成了你不想做的事情。你無法把工作向前推進。每當你竭盡全力地把心思放在上面時，總會有什么東西冒出來把你打斷，挫敗你前進的動力。因此，在你把任務(wù)向后推到一個比較閑的日子時，卻發(fā)現(xiàn)每個“明天”看起來都一樣——都只有 24個小時。每天結(jié)束的時候，你都面對著令人焦慮的謎題：時間都哪兒去了！而且，這種情形還會持續(xù)一陣子。

最后，時間的有限性開始顯現(xiàn)出來了。當初你曾經(jīng)毫不在意地揮霍的一個又一個小時，現(xiàn)在卻變得越來越有限和寶貴。而且，這種壓力讓你更難開始。你本想推進主要項目，卻在無關(guān)緊要的細枝末節(jié)上糾結(jié)起來。你打掃了辦公室，清理了電子郵箱；你鍛煉身體；你逛街買東西，你煮飯做菜。你的內(nèi)心告訴你，現(xiàn)在不是做那件主要的事的時候，所以你安慰你自己說：“我是在做這些事，但是，我至少也是在做準備嘛。 ”然而，當你真的要開始的時候，天色已晚，于是你像往常一樣上床睡覺。隨著黎明來臨，新一輪的“逃避循環(huán)”再次開始。

有時，為了平息焦慮，你徹底向分心行為投降了。你花了點兒時間去檢查電子郵件或體育賽事的比分。于是……為什么不回兩條信息呢？或者看幾分鐘電視呢？很快，這份誘惑征服了你。任務(wù)清單仍然在你眼前搖來晃去，但你還是眼不見為凈——因為只要你看，它就會煩到你，所以你深深地沉溺于分心的溫柔中。你在網(wǎng)上論壇寫下長而深情的回帖，反復(fù)查看花邊新聞，或是狂躁地換臺，盡管節(jié)目是你一開始就覺得索然寡味的。你越是無法抽身，愉悅就越顯得價值百倍。