姚蜜早和史繡兒等人商定了說(shuō)詞，這會(huì)兒見(jiàn)得顧夫人的神色，忙道：“娘放心，我的相貌有幾分像謝騰的姑姑謝云，這個(gè)事是有幾分把握的?？v是不成，也能引起謝老將軍的注意，沒(méi)準(zhǔn)兒就能認(rèn)下謝老將軍當(dāng)干爹，讓他代為物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五周歲之前嫁出去，免得娘擔(dān)憂?！?/p>

“女兒！”顧夫人百感交集，思量了一會(huì)兒，便狠下心來(lái)，答應(yīng)了姚蜜的要求，又定了定神道，“雖如此，這個(gè)事還得瞞著你舅媽她們，省得起變故?！?/p>

姚蜜見(jiàn)顧夫人答應(yīng)了，便道：“娘，您跟舅媽、外祖母她們說(shuō)，要送我到西山別院學(xué)藝，一兩個(gè)月后方回，如此，她們才不會(huì)疑心?！?/p>

所謂的西山別院，是由宮里的二十位出宮養(yǎng)老的嬤嬤建立的。時(shí)下京城里待嫁的女子，多到西山別院學(xué)藝，學(xué)習(xí)為婦之道，以待婚后能更好地相夫教子。

顧夫人聽(tīng)得姚蜜的話，嘆了口氣道：“也只能如此了。”她心下決定，若是姚蜜在將軍府不能得手，她就磨著母親范老夫人，以上壓下，定要顧東瑜娶了姚蜜方罷！至于姚蜜和顧東瑜以后會(huì)不會(huì)成怨偶，已經(jīng)顧不得了。

史繡兒和范晴也各用一番動(dòng)人的言辭說(shuō)動(dòng)了各自的母親。于是第二日，顧府眾人便聽(tīng)聞了姚蜜、史繡兒和范晴要結(jié)伴到西山別院學(xué)藝的事。

史繡兒的母親史姨媽極有法子，很快就通過(guò)一個(gè)舊時(shí)的閨密孟夫人，買通了將軍府的一位管事，說(shuō)妥了把史繡兒、姚蜜和范晴招進(jìn)去當(dāng)廚娘。

因?qū)④姼疀](méi)有女主人，現(xiàn)下坐鎮(zhèn)將軍府內(nèi)宅的，卻是謝老將軍的一位外侄女孟婉琴。孟婉琴幫將軍府掌管內(nèi)宅，除去親戚上頭的情分，也自有心思。像管理廚房采辦的，就是她從孟家?guī)サ男母构苁旅现摇?/p>

孟忠聽(tīng)得姚蜜等人不要工錢，每月還另行孝敬他十兩銀子，只求進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，自是吃驚。待聽(tīng)得史姨媽的閨密孟夫人言道，這幾位少女都快十五周歲了，因怕官府把她們胡亂配人，這才寧愿進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，想借此避一避，待尋到好人家再出來(lái)嫁人，一時(shí)便釋然了。官府下令十五周歲的女子須得嫁人，卻沒(méi)包括大戶人家的婢女。而大戶人家的婢女們的去向，是由自己的主人決定的。姚蜜等人進(jìn)將軍府當(dāng)廚娘，只要簽有契約，那么，只要是在契約期間，未得將軍府的人允許，官府是不能動(dòng)她們的。