“你不應該嘲笑我，漢娜·格林，”他的聲音隨著情緒的起伏而顫抖，“不管怎樣，我們都對彼此做過承諾。我將自己的人生交給你，而你的人生將交給我。我們不應該產(chǎn)生分歧。我們面對的世界太兇險。我們應該彼此依靠，讓彼此安全?！?/p>

“沒有什么安全可言，”我冷冷地說，“如果你覺得我們這種人還有什么安全可言，只說明你在這個平靜的國家住得太久了?！?/p>

“我們可以在這兒建立家庭，”他誠懇地說，“你可以和我結婚，這樣我們的孩子就是英國人了。他們會對過去的事一無所知，我們也不必將你母親和她的信仰告訴他們。也不必把我們自己的事告訴他們?！?/p>

“噢，你會和他們說起的，”我預言道，“你現(xiàn)在說你不會說，但一旦我們有了孩子，你就會忍不住說出口。而且你會想方設法在星期五的晚上燃起蠟燭、在安息日那天停止工作。你很快就會成為一名醫(yī)生，會給男孩子們秘密進行割禮，教他們祈禱。你會讓我教女孩子們做無酵面包、將牛奶和肉分開存放，以及擠去牛肉的血。等你有了孩子的時候，你就會想要教導他們。然后就像我們之間傳播的疾病那樣，一代一代地傳下去?！?/p>

“這不是什么疾病?！彼拥氐吐曊f道。即使在我們口角的過程中，誰也沒有提高聲音。我們一直提防著花園里的那些影子，一直戒備著他人的偷聽?！鞍阉f成疾病根本是侮辱。這是我們的天賦，我們是被選中來堅持信仰的。”

我本可以為了反駁他而還嘴，但這有違我內(nèi)心對母親和她那份信仰的愛?！皼]錯，”我承認了事實，“這不是一種疾病，但和疾病一樣會害死我們。我的祖母和我的姑姑都因此而死，我的母親也是。這也正是你提議要給我的生活。一輩子的恐懼，不是被上帝選中，反而更像是受了詛咒?！?/p>

“如果你不想嫁給我的話，你可以嫁給基督徒，并且假裝你什么也不知道，”他指出，“我們誰也不會出賣你。我會放你走的。你可以否認你的信仰，雖然你的母親和祖母都因此而死。你只需要一句話，我就會去轉告你的父親，說我想要放棄婚約?！?/p>

我猶豫起來。盡管裝作很有勇氣的樣子，但我還是不敢告訴父親我要推翻他的計劃。我不敢告訴為此做好了周全準備、一心期待我的安全和丹尼爾的未來的那些老婦人，說我并不需要她們所做的一切。我想要自由，但又不想遭到放逐。