我認為只有關(guān)注制度的作用，才能找到解釋大分流成因的最佳答案。例如，著名學(xué)者道格拉斯·諾斯、約翰·沃利斯和巴里·溫加斯特曾提出人類組織模式的兩個階段/模式。6 第一個階段稱為自然狀態(tài)或“有限權(quán)限模式”（limited access pattern），具體特點如下：

 經(jīng)濟增長緩慢。

 非國有組織數(shù)量較少。

 政府規(guī)模小，施行中央集權(quán)，并且未得到被統(tǒng)治者的同意。

 社會人際關(guān)系由個人和王朝關(guān)系構(gòu)成。

第二階段是“開放權(quán)限模式”（open access pattern），其特點如下：

 經(jīng)濟增速更快。

 富裕而活躍的公民社會，各類組織機構(gòu)層出不窮。

 政府規(guī)模更大，并施行分權(quán)制。

 社會人際關(guān)系受到法治等非個人力量的主導(dǎo)，人人享有財產(chǎn)所有權(quán)，享受社會公正、公平（至少理論上如此）。

這三位學(xué)者的研究表明，以英國為首的西歐國家，首先從“有限權(quán)限模式”轉(zhuǎn)為“開放權(quán)限模式”。為實現(xiàn)這一目的，國家必須“制定相應(yīng)制度，以便精英階層有可能建立非個人的精英間關(guān)系”，然后“為精英階層創(chuàng)建并保持新的動力，以便在精英階層內(nèi)部成功地完全開放權(quán)限”。這時，“精英階層會將個人特權(quán)轉(zhuǎn)換為非個人權(quán)利……所有精英均被賦予權(quán)利構(gòu)建組織，這里的邏輯關(guān)系……已發(fā)生改變，從通過特權(quán)創(chuàng)租的自然狀態(tài)邏輯，變?yōu)橥ㄟ^準(zhǔn)入進行抽租的開放權(quán)限邏輯”。