光輝的制度

對“大分流”問題進行討論，不僅是出于對歷史的興趣，而且是要以史為鑒。了解西方過去的成功經(jīng)驗，可以為曾經(jīng)、當下和未來一些亟待解決的問題提供啟示。制度討論之所以重要，其一就在于這似乎還可以解釋其他大多數(shù)非西方國家直至20世紀后期都未能實現(xiàn)經(jīng)濟穩(wěn)步增長的原因。埃斯莫格盧和羅賓遜通過疆界城市諾加萊斯結(jié)合地理和文化因素詮釋了制度的力量，這座城市恰好被美國和墨西哥的國境線一分為二，國境線兩邊的生活水平差異之大令人瞠目。9“冷戰(zhàn)”時期的兩個著名實驗也可得出相同的結(jié)果。簡言之，就是選取朝鮮和日耳曼這兩個民族，并將之分為兩組。韓國和聯(lián)邦德國實施資本主義制度，朝鮮和民主德國則選擇社會主義制度。不過幾十年工夫，兩地所發(fā)生的變化令人震驚。埃斯莫格盧和羅賓遜的分析認為，中國是否的確實現(xiàn)了可持續(xù)發(fā)展的決定性突破，這尚存疑問。在他們看來，中國的市場改革還取決于攫取型專屬精英階層的決策，而且他們還要繼續(xù)負責決定關(guān)鍵性資源的分配問題。

以牛津大學的保羅·科里爾為代表的發(fā)展經(jīng)濟學家，已經(jīng)就這些問題思索良久。10非洲國家博茨瓦納的情況似乎正說明了這一點，只要人民不再像剛果民主共和國那般飽受腐敗頑疾或內(nèi)戰(zhàn)之苦，即便是撒哈拉以南的非洲經(jīng)濟也能獲得增長。與大多數(shù)后殖民非洲國家不同，博茨瓦納獲得獨立時，建立起的是包容型而非攫取型社會制度。秘魯經(jīng)濟學家赫爾南多·德·索托經(jīng)過多年研究，也認為制度才是問題的關(guān)鍵。11他和研究人員在秘魯首都利馬、海地首都太子港、埃及首都開羅、菲律賓首都馬尼拉等地簡陋城區(qū)的艱苦研究表明，盡管收入微薄，但窮人世界還是擁有著大量財產(chǎn)。問題在于窮人無法將這些財產(chǎn)通過法律確認是屬于他們自己的。這幾乎都是以“超越法律的身份”持有。這一情況并非因為窮人偷逃稅款所致。依據(jù)德·索托的解釋，黑色經(jīng)濟也有著自己類似稅收的機制，諸如收取保護費之類，這使得人們對合法性地位心生向往，但是對房屋或作坊獲取合法所有權(quán)幾乎難過登天。

作為嘗試，索托和團隊在利馬郊區(qū)想合法地開辦一家小服裝作坊，結(jié)果花費整整289天才得以實現(xiàn)，而當他們想為在國有土地上建造房屋獲得法律授權(quán)時，結(jié)果耗時更久：全程需要6年11個月，還要和52個不同政府部門打交道方可過關(guān)。索托認為如此混亂的機構(gòu)職能迫使窮人只得生活在法律之外。完全可以想象這種不受法律限制的經(jīng)濟量是巨大的。索托的《資本的秘密》一書中就有這樣的驚人發(fā)現(xiàn)，發(fā)展中國家的窮人掌握著（但并非合法擁有）價值9.3萬億美元的房地產(chǎn)?？墒呛戏ㄋ袡?quán)的缺失和財產(chǎn)法配套工作體系的不到位，使得這些大多都成為“呆滯資本”，它們“就像深藏在安第斯山脈中的高山湖泊，蘊含著大量潛能卻不為人知”，無法將之有效利用來創(chuàng)造價值。只有財產(chǎn)權(quán)的配套工作體系到位，才能將房屋作為抵押品，在市場中形成相應價值，以便于房地產(chǎn)的買賣交易。