代際間的合伙關(guān)系

在第一章余下的內(nèi)容中，我想就現(xiàn)代的代議制政府及其問(wèn)題進(jìn)行討論。首先要提出一個(gè)常規(guī)性假設(shè)，即代表被統(tǒng)治階級(jí)的政府總要優(yōu)于不代表他們的政府。正如印度裔的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主阿馬蒂亞·森（Amartya Sen）所述，這不僅是因?yàn)槊裰鞅旧砭途邆鋬?yōu)越性，而且還因?yàn)榇h制政府與專權(quán)的政府比較，前者可以更好地對(duì)民眾不斷變化的喜好做出反應(yīng)，因此與專權(quán)政府統(tǒng)治者不同，會(huì)少犯嚴(yán)重的錯(cuò)誤。如今，有人對(duì)西方民主詬病頗多，越來(lái)越對(duì)西方民主心生絕望，甚至向往中國(guó)模式。就是這樣的體制造就了中國(guó)的經(jīng)濟(jì)特區(qū)，也締造了獨(dú)生子女政策——前者是巨大的成功，而后者也許將是十足的災(zāi)難，為此付出的代價(jià)將不可估量。

一些批評(píng)意見也明確指出，西方民主政治制度存在種種不足。其中最明顯的表象便是在過(guò)去幾十年間積累下的龐大債務(wù)，并且（與以往不同）無(wú)法將這些債務(wù)主要?dú)w咎于戰(zhàn)爭(zhēng)。國(guó)際貨幣基金組織的數(shù)據(jù)表明，希臘的政府債務(wù)總額在2012年將達(dá)到GDP的153%，意大利的這一數(shù)字是123%，愛爾蘭是113%，葡萄牙是112%，美國(guó)是107%，英國(guó)則將近88%。日本的情況比較特殊，作為首個(gè)采用西方制度的東方國(guó)家，它將以占GDP 236%的高額債務(wù)居于世界首位，這比它20年前的債務(wù)水平要高出3倍還多。更令人震驚的是債務(wù)與政府收入比，畢竟利息和債券償還必須從后者而來(lái)（見圖1.2）。

現(xiàn)在人們討論這些債務(wù)危機(jī)只是從債務(wù)本身出發(fā)，得出的結(jié)論也毫無(wú)建樹，無(wú)外乎是采取“緊縮”還是“刺激”政策而已。在我看來(lái)，債務(wù)危機(jī)其實(shí)是更為嚴(yán)重的制度問(wèn)題所導(dǎo)致的結(jié)果。

問(wèn)題的核心是，公共債務(wù)使得當(dāng)代選民的生活是建立在犧牲無(wú)投票權(quán)的年輕人和未出生之人的利益這一基礎(chǔ)之上。在政府債務(wù)方面常引用的數(shù)據(jù)極具誤導(dǎo)性，因?yàn)檫@其中僅僅將以債券形式存在的政府債務(wù)包括在內(nèi)，這些債券數(shù)量的激增，毋庸置疑將會(huì)導(dǎo)致現(xiàn)在和未來(lái)的就業(yè)者為此支付更多的資金，因?yàn)榧幢氵@些最大的主權(quán)債務(wù)國(guó)可以一直享受當(dāng)前的低利率，應(yīng)對(duì)這些債務(wù)的資金總量勢(shì)必還會(huì)不斷增加。但是以債券形式存在的政府債務(wù)并未包括更大數(shù)量的社會(huì)福利計(jì)劃的無(wú)資金準(zhǔn)備的債務(wù)狀況，例如，醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助、社會(huì)保障這類美國(guó)最大的福利項(xiàng)目等。