1976年4月8日，鄧小平被撤銷一切職務(wù)的次日，鄧請汪東興把他的一封信轉(zhuǎn)交毛澤東。鄧小平在信中明確表示自己仍會遵守黨紀。他寫道：“（我）完全擁護中央關(guān)于華國鋒同志擔任黨的第一副主席和國務(wù)院總理的決定?！彼澜嘞氚阉_除出黨，又說，“我對于主席和中央能夠允許我留在黨內(nèi)”，“表示衷心的感激”。

但是，鄧小平不被準許參加黨內(nèi)討論或公開會議，也不能參加紅軍司令朱德（7月6日去世）和毛澤東（9月9日去世）的追悼會。在毛澤東逝世當晚召開的政治局會議上，江青再次試圖把鄧小平開除出黨，但不僅遭到葉帥的反對，也被恪守毛澤東命令的華國鋒拒絕。

被批判和孤立的壓力即使對鄧小平這么剛強的人來說也是一種重負，何況很多人沒他那么經(jīng)折騰。4月5日之后，批判周榮鑫的會議愈演愈烈，連負責清理天安門廣場的吳德也承認，是“四人幫”和遲群“把他斗死了”。

毛澤東不僅保護鄧小平，允許他留在黨內(nèi)，還為他提供了一些特殊的關(guān)照。例如，鄧小平在6月10日讓汪東興把他的一封信轉(zhuǎn)交華國鋒和毛澤東，他說自己的妻子為了治療眼疾住進醫(yī)院，最好能有一位家人在醫(yī)院看護她。毛澤東批準了他的請求。鄧小平在6月30日也接到通知，他可以從東交民巷的臨時住處搬回寬街的老住所。即使在彌留之際，毛澤東也沒有完全放棄鄧小平。鄧小平一家人搬回原來的家9天以后，北京100多公里外的唐山發(fā)生大地震，官方統(tǒng)計有24.2萬人死亡。北京也有強烈震感，估計有三分之一的建筑結(jié)構(gòu)受損。如同帝制時代一樣，有人認為這場災(zāi)難是上天對統(tǒng)治者不滿的征兆。鄧小平一家人和其他許多人一樣，在院子里搭了一個帳篷，一直住到他們不再擔心房子倒塌。鄧小平一家人搬回原來的家之后，從1976年4月5日直到1977年初恢復(fù)工作，他在寬街的生活就像在江西的三年一樣，又變成了以家人為中心，并只能從報紙和電臺上了解新聞。