在過去的人類社會(huì)中，有權(quán)有勢(shì)的人可以憑權(quán)勢(shì)剝奪別人所創(chuàng)造的財(cái)富，所以人們追求權(quán)勢(shì)而不追求財(cái)富。可是權(quán)勢(shì)具有排他性，皇帝只有一個(gè)，我當(dāng)了你就不能當(dāng)，所以紛爭(zhēng)不斷。而財(cái)富沒有排他性，你能發(fā)財(cái)，我也能發(fā)財(cái)，所以大家都去爭(zhēng)創(chuàng)財(cái)富。當(dāng)特權(quán)受限制時(shí)，人們開始努力創(chuàng)造財(cái)富，而不是追求權(quán)勢(shì)，這個(gè)社會(huì)的財(cái)富創(chuàng)造有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。其結(jié)果是社會(huì)中最窮的人，境況也能有所改善。所以一方面貧富差距在擴(kuò)大，另一方面窮人的境況有了好轉(zhuǎn)。相反，在致力于消滅財(cái)富不平等的社會(huì)中，窮人的境況越來越差，衣食不足，連生存都困難，因?yàn)槿鐣?huì)財(cái)富創(chuàng)造的積極性受阻。這是近年來全球性的事實(shí)所證明了的，其中包括中國(guó)。凡是地位平等得到改善的地方，財(cái)富創(chuàng)造使窮人脫了貧，有了起碼的生活來源。

地位的平等比財(cái)富的平等更重要，還有一層原因，就是金錢和權(quán)勢(shì)的勾結(jié)。財(cái)富不平等的原因之一是依靠權(quán)勢(shì)獲得財(cái)富，而且這部分財(cái)富的不平等不利于社會(huì)財(cái)富的增加，它是掠奪性的。比如以權(quán)謀私，貪污腐化，它們?cè)斐韶?cái)富的差別，但是沒有財(cái)富的創(chuàng)造。在市場(chǎng)規(guī)則之下，財(cái)富的差別是和財(cái)富的創(chuàng)造相聯(lián)系的。

這個(gè)分析告訴我們，對(duì)財(cái)富的不平等雖然要加以限制，但不能完全消滅，而對(duì)權(quán)勢(shì)的不平等是可以而且應(yīng)該取消的?？墒侵袊?guó)1949年到1978的30年，走的是相反的路，消滅了地主富農(nóng)和資本家，財(cái)富的不平等大大減少了，但是不但保留了地位的不平等，而且大大發(fā)展了這種不平等。首先是農(nóng)村和城市居民地位非常不平等。農(nóng)民完全是二等公民，沒有平等的就業(yè)、居住、旅行、遷徙的自由。農(nóng)民一輩子最大的希望就是變成城里人，有一張城市戶口。其次是人為地制造階級(jí)劃分，把人們分成地主富農(nóng)、資產(chǎn)階級(jí)、小資產(chǎn)階級(jí)，其中又劃分出小業(yè)主、官僚資本家、民族資本家、職員、高級(jí)職員等。他們各有各的人生前途。有些人不能入黨，不能參軍，甚至不能上大學(xué)，一輩子只能做普通勞動(dòng)者。在當(dāng)官的人中分成嚴(yán)格的等級(jí)，而且深入到社會(huì)的方方面面，連和尚都有處級(jí)、科級(jí)之分。地位的分化不但存在于現(xiàn)實(shí)世界中，人死后還有等級(jí)的區(qū)別。在八寶山的公墓里，骨灰的存放嚴(yán)格分成省部級(jí)、司局級(jí)、一般級(jí)。這種地位的不平即使在改革開放的30年中也不見改善。

這絕不是一朝一夕可以改變的。人和人不平等的思想根深蒂固地存在于老百姓的頭腦中，而且不僅僅封閉保守的農(nóng)民有這種思想，連知識(shí)分子也一樣，甚至連高級(jí)知識(shí)分子也難免。2008年四川省汶川縣地震后山東省文聯(lián)主席王兆山填了一首詞，寫道：

天災(zāi)難避死何訴，

主席喚，總理呼，

黨疼國(guó)愛，聲聲入廢墟。

十三億人共一哭，

縱做鬼，也幸福。銀鷹戰(zhàn)車救雛犢，

左軍叔，右警姑，

民族大愛，親歷死也足。

只盼墳前有屏幕，

看奧運(yùn)，同歡呼。