學(xué)者已經(jīng)用“百家之學(xué)”刻畫當(dāng)時的觀念多樣性及論爭精神?!緟⒁奆ung 1952:132-169?!?所謂“家”指的是早期思想者所組成的思想團體。不過,中國思想史早期對“學(xué)”的分類極不系統(tǒng)。史家司馬談(卒于公元前110年)是最早區(qū)分早期中國思想流派的學(xué)者之一。他把諸子學(xué)說歸約為六家:
(1)陰陽家:以陰陽兩大原則為基礎(chǔ),特別是把它們應(yīng)用于宇宙論;
(2)儒家:文士或?qū)W者的學(xué)派。它包括狹義上的“儒家”,即孔子學(xué)派(Confucianism);
(3)墨家:由武士和匠人組成,組織嚴(yán)密,紀(jì)律嚴(yán)明,創(chuàng)始人為墨子;
(4)名家:這一派思想家討論的話題涉及名與實的關(guān)系;
(5)法家:注重法令,強調(diào)“法”是社會控制的主要工具;
(6)道德家:這一家在爭論形上學(xué)及政治社會哲學(xué)時強調(diào)“道”與“德”。(Fung 1948:30-31)
司馬談的六家分類法相當(dāng)隨意,其中三家(陰陽家、法家與道家)依學(xué)說主張,一家依追隨者的社會特征(儒家),一家依學(xué)派的自稱(墨家,源自創(chuàng)立者的名字),一家依探索的領(lǐng)域(名家)。這種復(fù)雜性從一開始便一直是中國思想論爭的一個重要品性。在多種觀點相與競爭的背景下,觀念的論證和辯護很重要,整合不同視角的思想亦同樣重要。接下來,我們來看一看中國哲學(xué)的諸多特質(zhì)。