這個時期，英國和法國創(chuàng)造了另外一些戲劇形式。在英國，這些戲劇形式包括民謠劇（ballad opera）和傷感喜劇（sentimental comedy）。民謠劇因為約翰　蓋伊（John Gay，1685-1732）創(chuàng)作的《乞丐的歌劇》（1728）大獲成功而流行起來。18 世紀英國的傷感喜劇，與文藝復興時期的風俗喜劇類似，除了它對中產(chǎn)階級道德的宣揚和肯定。晚期形式的主要例子是由理查德·布萊斯利·謝里丹（Richard Brinsley Sheridan，1751-1816）創(chuàng)作的《情敵》（TheRivals，1775） 和《造謠學?！罚═he School for Scandal，1777）。在新興的美國戲劇里，羅耶爾·泰勒（Royall Tyler，1757-1826）寫的《對比》（TheContrast，1787），是對謝里丹感傷喜劇的模仿。

最著名的感傷喜劇的反對者是英國劇作家奧利弗·戈爾德史密斯（OliverGoldsmith，1730-1774），他寫了兩部作品：《善性之人》（The Good Natur’dMan，1786）和《屈身求愛》（She Stoops to Conquer，1773）。戈爾德史密斯提倡“歡笑戲劇”，它令觀眾因自己的古怪和荒謬開懷大笑。

18世紀晚期，一些德國劇作家反叛新古典主義理想。如狂飆突進運動（storm and stress）的領(lǐng)導者，劇作家和批評家戈特霍爾德·埃夫萊姆·萊辛（Gotthold Ephrain Lessing，1729-1781）。在這場運動中，戲劇家模仿莎士比亞宏闊的敘事型結(jié)構(gòu)、作品中風格的混合和舞臺上的暴力?！翱耧j突進運動”包括如約翰·沃爾夫?qū)じ璧拢↗ohann Wolfgang von Goethe，1749-1832）的《葛茲·馮·伯利欣根》（Goetz von Berlichingen，1773）和弗里德里?！は眨‵riedrichSchiller，1759-1805）的《強盜》（1782），這些作品是19世紀浪漫主義的先驅(qū)。

在18世紀中期的意大利，劇作家卡爾洛·哥爾多尼（Carlo Goldoni，1707-1793）和卡爾洛·戈奇（Carlo Gozzi，1720-1806）之間展開了一場關(guān)于即興喜劇應(yīng)當如何發(fā)展的論證，哥爾多尼希望它有更少的人工矯飾，而戈奇希望它更富于幻想和奇異色彩。

18 世紀的劇場

政府和劇場　18 世紀在一些國家，如英國、法國和德國獨立的州，政府一直試圖規(guī)范劇院。我們注意到，1737 年早些時候，英國國會頒發(fā)了演出許可證，規(guī)定在倫敦上演戲劇的區(qū)域只有德雷巷和考文園。宮務(wù)大臣負責發(fā)放演出許可。然而，機智的劇團負責人總能找到辦法瞞騙政府，突破限定。在18 世紀的法國，政府限定了可以創(chuàng)作的作品類型，并授予某個劇院壟斷的權(quán)力。法蘭西歌劇院、法蘭西喜劇院（話劇的發(fā)源地）和意大利喜劇院（即興喜劇和后來喜歌劇的發(fā)源地），是巴黎三個主要的劇場。1791 年，法國革命的領(lǐng)導人廢除了早先對戲劇的限制。