一天，我接到一個朋友打來的電話，她新近在亞利桑那州開了一家印度珠寶店。她有點前言不搭后語地向我匯報了她碰到的一件不可思議的事情，她認為，我這個心理學(xué)家或許能夠為她解釋清楚。故事是這樣的：她手里有一批綠寶石首飾，一直不大好賣。當時正是旅游高峰期，商店里擠滿了客人，綠寶石首飾的質(zhì)量著實對得住她開的價錢，可就是賣不出去。為了賣掉它們，我的朋友嘗試了若干標準的銷售技巧：把它們放到更顯眼的展示區(qū)，以喚起人們的注意 ——沒用；她甚至讓銷售人員使勁“推售”——也沒有成功。

最后，她要出城采購新的商品。出發(fā)前一晚，她給負責的售貨員潦草地寫了一張破罐破摔的字條：“本柜的所有物品，價格乘個1/ ?！北疽馐悄呐绿澅疽驳冒堰@批倒霉的貨給弄出去。幾天后，她回來了，發(fā)現(xiàn)所有的東西都銷售一空。當然了，本來她并不吃驚，可隨即她發(fā)現(xiàn)，由于自己的字跡太過潦草，雇員把“ 1/ ”誤當成了“ ”，所有首飾都是按原價的兩倍賣出去的！這下子，她是徹底驚訝了。

就這樣，她給我打來了電話。我想我知道是為什么，但我告訴她，要解釋清楚這件事，她也得聽聽我的一個故事。其實，這不是關(guān)于我的故事，而是關(guān)于雌火雞的，它屬于相對較新的動物行為科學(xué)，就是在自然環(huán)境下研究動物。

雌火雞是很合格的母親——充滿關(guān)愛，警惕性高，全心保護小寶寶。它們會花很多時間照料小火雞，做好保暖和清潔工作，又把孩子們收攏在身子底下?？蛇@里有個很奇怪的地方，上述一切母愛行為幾乎都是靠一樣?xùn)|西觸發(fā)的：小火雞的“嘰嘰”聲。在照料過程中，雞寶寶的其他特點，比如氣味、感覺和相貌等，卻扮演著極其次要的角色。要是一只小雞發(fā)出“嘰嘰”聲，火雞媽媽就會照料它，要是不出聲，火雞媽媽就根本注意不到它，有時甚至?xí)`殺了它。

動物學(xué)家M. W. ?？怂梗∕. W. Fox）在1 年作了一個實驗，生動地演示了雌火雞對“嘰嘰”聲的極度依賴性。實驗用到了一只雌火雞和一個臭鼬充氣玩具。對雌火雞來說，臭鼬是天敵，只要它一出現(xiàn)，雌火雞就會嘎嘎大叫，用喙啄它，用爪子抓它。事實上，實驗發(fā)現(xiàn)，哪怕只是一個臭鼬充氣玩具，用繩子拉到雌火雞面前，它也會立刻遭到猛烈的攻擊。然而，要是相同的充氣玩具里裝有一臺小型錄音機，播放火雞寶寶發(fā)出的“嘰嘰”聲，雌火雞不光會接受臭鼬，還會把它收攏到自己的翅膀底下。錄音機一關(guān)掉，臭鼬玩具就又會立刻遭到猛烈的攻擊。