就目前所有的例證看來，氣候變化的后果并不會威脅到國家的領(lǐng)土安全，也不會引發(fā)國與國之間的戰(zhàn)爭，至少暫時(shí)不會。隨著飲用水的匱乏，食物產(chǎn)量的降低，健康風(fēng)險(xiǎn)的升高，以及因土地消減和洪災(zāi)所造成的生存空間的受限，受損害的首先是人們的生存環(huán)境。國內(nèi)的暴力紛爭、內(nèi)戰(zhàn)、種族屠殺和移民都來源于此。

下面我們逐個(gè)來加以分析：

自從《發(fā)展的界限》出版以來，以及自從20世紀(jì)70年代的環(huán)境保護(hù)運(yùn)動開始以來，人們便開始在國內(nèi)和國際政治平臺上討論諸如土地減少和能源短缺等生態(tài)問題。而與生態(tài)論壇的繁榮形成鮮明對比的是，有關(guān)生態(tài)問題引起的社會后果至今無人討論。20世紀(jì)90年代初開始的有關(guān)水資源戰(zhàn)爭以及有關(guān)特內(nèi)里費(fèi)島、直布羅陀、安達(dá)盧西亞和西西里海岸越來越多難民的討論，才隱約指出，氣候變化也會導(dǎo)致社會和政治后果，而要想理解這些問題，僅僅關(guān)注氣象的變化和冰川的融化是不夠的。

直到最近，由于尼日利亞、埃塞俄比亞和肯尼亞境內(nèi)牧民與農(nóng)民的矛盾沖突，以及盧旺達(dá)和達(dá)爾富爾的種族屠殺，人們才意識到“生態(tài)—社會”這層關(guān)聯(lián)。但我在此必須清楚地指出，簡單的因果解釋是完全不夠的，暴力沖突總是源于多種平行的和不同步的發(fā)展變化。然而，諸如國家解體、暴力市場的出現(xiàn)、驅(qū)逐國民群體等等引發(fā)沖突的事件，均是由于生態(tài)問題和水土資源的流失而加強(qiáng)和加速的。土地鹽堿化使得耕地和可耕地進(jìn)一步減少，引起人口流動，又造成更多的問題。引發(fā)暴力的直接原因可能是人們由于原有土地不能提供足夠的溫飽而尋找一片新牧場或者一片新田地的舉動，進(jìn)而導(dǎo)致了群體和群體間的爭斗，生態(tài)環(huán)境的惡化本身并不是暴力的直接原因。  類似情況還有今后將頻繁出現(xiàn)的由于原先構(gòu)成國界的自然河流的干涸而導(dǎo)致的邊界沖突。環(huán)境變化引起的國內(nèi)人口流動也造成激烈的矛盾沖突，它們也是氣候變化的間接暴力后果。據(jù)估計(jì)，目前全世界境內(nèi)難民的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了2400萬。

另一個(gè)問題是國家的安全體系面臨崩潰的威脅。除了日益頻繁的龍卷風(fēng)、洪水和旱災(zāi)，與全世界很多地區(qū)人民生死存亡關(guān)系最密切的首先是海平面的升高。預(yù)計(jì)到2100年，海平面升高15至59厘米，將引發(fā)在諸如拉各斯這樣巨型城市的大面積洪澇。最貧窮的居民將受到最大打擊，一座（目前）擁有1700萬人口的城市所受的洪災(zāi)，就它的后果而言，相當(dāng)于摧毀整個(gè)西部非洲。而非洲的西海岸將完全被肆虐的洪災(zāi)所掌控，尤其是莫桑比克、坦桑尼亞和安哥拉，災(zāi)情將最為嚴(yán)重。而這一切問題也不僅限于非洲。2005年，美國新奧爾良州的洪災(zāi)使得幾十萬人流離失所，新奧爾良的例子說明，即使在穩(wěn)定的社會，社會基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)也會在瞬間遭到摧毀，應(yīng)急抗災(zāi)機(jī)構(gòu)可能受到嚴(yán)峻考驗(yàn)而完全無力應(yīng)對。這個(gè)例子也表明，災(zāi)難情況下，社會秩序崩潰得多么迅速。