我畢竟渴了，咕嘟嘟地灌下幾口水。從喉管到胃涼成一條線。水確實(shí)有味，從水壺的鐵味兒底下透出來。我皺皺眉。片刻之后，一股熱意從胃部升起，好像我剛才喝下的不是水，而是太陽(yáng)光。我感到耳朵發(fā)燙，詫異地問何琴：“這個(gè)水你喝了不難受？”

她搖頭?！斑€好，就是有種怪味?！?/p>

我不敢再喝，站起身，伴隨著些微的暈眩。腳似乎沒那么疼了，身子輕飄飄的。剛才喝的河水著實(shí)古怪。我來不及細(xì)想，畢竟按眼下的速度，天黑都未必能走到那頭的人家。

河最寬的地方不過兩米，窄的地方僅有一米左右。我們找了一處中間有石頭的地方，沒脫鞋襪就過了河。再往前的景色少了些荒涼。沙地間錯(cuò)落生長(zhǎng)著一簇簇的綠草，稀稀拉拉綴著小白花。是何琴?gòu)暮舆呎獊淼幕?。葉子和蘭花相似，花形花色卻差遠(yuǎn)了。我摘下一朵聞了聞，有種近似腐爛的怪味。何琴連根挖了幾株，用舊報(bào)紙裹了放進(jìn)書包。我本想說都這會(huì)兒了你還有心思采集標(biāo)本，又記起自己才是導(dǎo)致目前處境的罪魁禍?zhǔn)?，只好閉緊嘴巴默默邁步。腿確實(shí)不那么疼了，有些僵，仍舊走不快。

我的手表顯示著下午三點(diǎn)。山谷里的陽(yáng)光早早地歇了，剛才的烈日顯得近乎荒謬，只有山的影子沉沉地覆滿地面。墜崖是在一點(diǎn)多，我們已經(jīng)走了近兩個(gè)小時(shí)。我想海椒他們可能快急瘋了。有幾次我側(cè)耳聆聽，但一無(wú)所聞。四下靜悄悄的，連鳥叫蟲鳴也沒有。

開白花的植物漸漸少了，貧瘠的含沙黃土上出現(xiàn)了幾塊菜田。玉米，甘蔗，還有蘿卜。作物們沒精打采，卻讓我們感到某種振奮，彼此相視一笑。農(nóng)家也近了。這時(shí)已經(jīng)可以看出那是些土夯墻的房子，頂上連瓦片也沒有，是草編的。這里的人夠窮的。

田間沒人。幾只竹水桶扔在田頭。奇怪的是沒有水塘。難道這里的人得從那么遠(yuǎn)的河邊挑水澆菜？我正在疑惑，突然有個(gè)尖厲的聲音響起。那是個(gè)渾身赤裸的男孩，他像是從玉米田后面冒出來的，滿嘴蹦出聽不懂的詞句，又喊又跳，還沖我們?nèi)邮^。

我們困窘地停住步子。那情形和遇到某村的瘋狗差不多。你不知道該逃，還是該等主人出來收拾。

很快有另一個(gè)身影出現(xiàn)。那是個(gè)穿藍(lán)布衫的女人，她把男孩打橫一抱，一溜小跑地消失在高聳的玉米稈背后。男孩的叫喊聲迅速移動(dòng)，倏然斷了。有風(fēng)吹過。山谷里仿佛只剩下我們兩個(gè)活人，目瞪口呆地看著被風(fēng)撩得沙沙作響的玉米田。

我們站在原地等了會(huì)兒，何琴喊：“孃孃！”

她喊的是剛才那個(gè)女人。沒人應(yīng)。