政府官員和記者深知致麗并不是深圳唯一沒有為工人提供嚴格的生產(chǎn)安全及其他保障的外資工廠。實際上，這一現(xiàn)象在整個深圳十分普遍。就在火災發(fā)生的幾個月前，有關部門已經(jīng)對包括致麗在內(nèi)的85家工廠提出了警告，僅致麗所在的區(qū)就有14家。根據(jù)相關報告顯示，這85家工廠都存在火災隱患，因為工廠里沒有任何中國《勞動法》所規(guī)定的安全措施。

在20世紀90年代，這樣的事情比比皆是。安全設施是需要投入資金的，而對于來中國內(nèi)地賭一把的資本家來說并不愿意把錢浪費在本地工人的安全保障上，盡管在其自己的國家或地區(qū)為工人提供安全保障是一項強制措施。在中國內(nèi)地，他們精打細算地削減人力成本的開銷。雖然很多本土的新聞媒體會時不時地對外資工廠虐待工人的行為進行揭露，對官員的腐敗行為進行曝光，但是對于普通民眾而言，在看到相關報道時的確很震驚，隨后也就不了了之。因為當時的外資工廠在中國內(nèi)地是不可觸碰的。中國迫切需要外資的投入來發(fā)展經(jīng)濟。

第一次工業(yè)革命時期，在英國工業(yè)資本家間曾流傳一句厚顏無恥的“名言”：利潤遠比生產(chǎn)它的工人重要！這句話在20世紀八九十年代也成為在中國內(nèi)地淘金的資本家的座右銘。但是我們現(xiàn)在并不是在18世紀的英國，我們所面對的情況也與馬克思在《資本論》中所描述的工人毫無階級意識，并沒有真正認識到自身的力量的情形截然不同。當然，我們也不能將中國與18世紀英國的議會相比。當時的英國議會對工廠里發(fā)生的狀況只是了解一個大概，對工業(yè)革命的影響更是知之甚少。

中國的工人與政府官員都明白資本家在剝削當?shù)氐漠a(chǎn)業(yè)工人，他們也深知，這是中國在實現(xiàn)現(xiàn)代化的過程中必需的、也是不可避免的一個階段。為了實現(xiàn)中國的現(xiàn)代化，中國的工人已經(jīng)做好了一切準備，甚至可以拿自己的生命在西方資本家所開辦的工廠里冒險。

這樣，在工業(yè)革命發(fā)生百余年之后，剝削這一現(xiàn)象似乎開始在中國出現(xiàn)。但是我們?nèi)匀挥斜匾J識到其中存在的重要區(qū)別。正如我們所見，正是這些區(qū)別或者特征使中國的現(xiàn)代化進程顯得獨一無二。

鄧小平的利器

盡管在毛澤東執(zhí)政的20余年內(nèi)中國的年均經(jīng)濟增長率達到了4.4%，國內(nèi)生產(chǎn)總值翻了兩番，但是在20世紀70年代末，中國的經(jīng)濟卻是一片混亂。國有企業(yè)難以吸收每年進入勞動力市場的近千萬年輕人，而農(nóng)業(yè)部門則在為填飽本國居民的肚子苦苦掙扎。這也正是毛澤東所留下的與其本意相違背的遺產(chǎn)：在巨大的人口基數(shù)之上的貧困和饑餓的重壓之下，中國的社會主義危機四伏。與存在的問題相比，中國的經(jīng)濟增長是遠遠不夠的。如果想繼續(xù)采用馬克思主義理論的經(jīng)濟模式，中國必須進行現(xiàn)代化改造。