我們可以通過恢復力這個概念來透視一些重大問題，從一種新角度來考察它們：企業(yè)規(guī)劃（企業(yè)應該實行什么樣的預防措施以應對突發(fā)情況？），社會發(fā)展（怎樣增強處于危險中的社群的恢復力？），城市規(guī)劃（災難到來的時候，怎樣確保城市的基本設施能夠維持正常運轉(zhuǎn)？），國家能源安全（怎樣合理調(diào)配能源和基礎設施配置，以應付能源系統(tǒng)中不可避免的沖擊？）。所有這些問題歸根結(jié)底都會影響的一點是：我們自身（在生活中總有無法避免的挫折，在這些艱難困苦面前，我們有沒有辦法保證自身的恢復力？）。

在此背景下，恢復力迫使我們認真對待失敗的可能性（甚至是必然性），接受人類的知識和眼界存在局限性的現(xiàn)實。它假定我們并不知道所有問題的答案，遇到問題往往會大吃一驚，犯個錯誤也很正常。雖然這里我將恢復力作為一個理想的目標來提倡，但作為一種系統(tǒng)屬性，就其本身而言它是中性的，并不必然是一種美德：恐怖組織和犯罪組織往往也有著高度的恢復力，原因跟我們前文所提的一樣。我們將在本書中讀到，在對恢復力進行探究時，我們從“壞人”身上學到的東西絕不比從“好人”身上能學到的少。

此外，恢復力思想也并非只是讓我們放低姿態(tài)去應對不確定性和風險。與此相反，通過鼓勵適應性、靈活性、合作性、連通性以及多樣性，恢復力的思維能夠帶給我們一種不同的生活方式，并且在更深的層次上懂得生活，學會生活。提高自己的恢復力對于度過下一次危機、提升自己在災難面前的生存概率來說非常重要，但是我們所獲得的益處不限于此。

在后續(xù)討論中，讀者們還會看到一些不斷重現(xiàn)的基本原理。第一個是“整體論”。在一個復雜的系統(tǒng)中，單單提升某個部分或某個組織層面的恢復力，有時會（意外地）導致其他部分脆弱無力，反而讓整個系統(tǒng)毀于一旦。相反，放眼全局則大有裨益：如果我們能夠做到這一點，便可以通過改進系統(tǒng)的某個部分，來強化其他部分的恢復力，系統(tǒng)的整體恢復力也會因此提高。

更重要的啟示是，為了增強恢復力，我們往往需要在多模式、多領域和多規(guī)格下工作——一方面我們要關注感興趣的東西，另一方面更要考慮系統(tǒng)中運轉(zhuǎn)得過快或者過慢的齒輪，還要檢查那些突然收縮或擴張的部分。請各位讀者回憶一下在玉米餅暴動中發(fā)揮影響的各種因素：某些因素來勢迅猛，例如卡特里娜颶風；另一些因素發(fā)展起來則較為溫和，比如玉米和石油之間日益增強的價格聯(lián)系；還有其他一些因素發(fā)展起來則更為緩慢，例如墨西哥在經(jīng)濟上對進口玉米的依賴。節(jié)奏不同的各個部分相互作用，放大了破壞的效果：如果不對這種相互作用加以考慮，任何對于系統(tǒng)的小修小補都無法獲得長久的成功。

你還會注意到，恢復力策略的原理常常能在自然界的生物身上得到最純粹的體現(xiàn)，不論是一個單細胞，一個物種，還是整個生態(tài)系統(tǒng)。這不足為奇，因為恢復力是經(jīng)歷過時間考驗的動態(tài)系統(tǒng)的共同特點，而生命正是地球上迄今最有活力、最持久的系統(tǒng)。