第二階段是藝術(shù)階段，也就是功夫訓(xùn)練的開始。有人會教他各種各樣的防御和攻擊的方法，各式各樣的踢腿、步法、移動、調(diào)整呼吸以及思考問題的技巧。毫無疑問，此時他對搏擊有了一個科學(xué)的認(rèn)識，但是遺憾的是，他同時也喪失了本真的自我以及自由的感覺。他的動作不再自然，他的思想也往往會在做不同的動作之間，停下來思索和分析各種動作是否正確。更糟的是，他可能會被智力所束縛，而讓自己游離于真實(shí)之外。

第三階段，“無藝術(shù)”的階段。經(jīng)過多年嚴(yán)格而艱難的訓(xùn)練之后，他意識到，功夫終究沒什么特別的，他不會再強(qiáng)迫自己去想招式，而是像壓在土墻上的水一樣，調(diào)節(jié)自己去適應(yīng)他的對手——從最細(xì)微的裂縫里流過。這時他只要像水一樣無形且漫無目的即可，其他什么也不去做。沒有任何事情掌控著他，他因此也就獲得了自由。

這三個階段同樣適用于中國功夫的各種招式，有些招式十分簡單，只是基本的防御和攻擊，但從整體上而言，這些招式的組合缺少連貫和變化，比較粗糙。而從另一方面來講，有些更復(fù)雜的招式，又太過注重裝飾，習(xí)武者往往因?yàn)閯幼鞯膬?yōu)雅和花哨而忘乎所以。不管是所謂的硬派還是柔派，都常常涉及到較大幅度的花哨動作。他們往往會用一大堆復(fù)雜的進(jìn)退步法，去攻擊一個目標(biāo)。（這如同藝術(shù)家在畫完一條蛇之后，還要添上漂亮的腳一樣——畫蛇添足而已。）

舉個例子，被對手抓住領(lǐng)口的時候，那些受過訓(xùn)練的人都會“先這樣，再那樣，最后那樣”——然而，最直接的方式就是，讓對手沉浸在抓住領(lǐng)口的愉悅之中（不管怎樣，他確實(shí)抓住了），然后直截了當(dāng)?shù)匾蝗蛳蛩谋亲?。對于想追求與眾不同的武術(shù)家來說，這也許有點(diǎn)太不精明了，因?yàn)樗唵危梢哉f毫無藝術(shù)感可言。但正是因?yàn)樗绱似匠?，才適合我們在實(shí)戰(zhàn)中運(yùn)用。