第一章：此別難重陳

此別難重陳，花深復(fù)變?nèi)?。?lái)時(shí)梅覆雪，去日柳含春。

物候催行客，歸途淑氣新。大漠今已遠(yuǎn)，魂夢(mèng)暗相親。

一 入城

天還沒(méi)有放亮，大地似乎被罩上了一層帶著冰碴的藍(lán)色水膜，又潮又冷。

冬日凌晨，正是人們最眷戀暖被窩的時(shí)候，可是大苑興州城城門內(nèi)外卻已經(jīng)各自聚集了幾十輛貨車。

這些人都是南北的行商，有人要進(jìn)城，有人要出城，他們的車子里裝滿了各種貨物。趕車的三三兩兩站在地上跺腳哈手，等著卯時(shí)開(kāi)城門。

守門的士兵做事也明顯認(rèn)真起來(lái)，天沒(méi)亮就已經(jīng)到位，做著開(kāi)城門前的準(zhǔn)備，文書(shū)、登記冊(cè)、平安牌子，這些都要提前安排好。興州衙門的差役也等在一邊，另一隊(duì)士兵則按著腰刀，在城門前列隊(duì)，防備突發(fā)情況。

車隊(duì)中有一部垂著簾子的馬車，車子只是半新不舊，算不得豪華，拉車的馬兒也不過(guò)是匹禿毛的駑馬。但因?yàn)槭谴蛘唐陂g，馬匹買賣受到限制，販馬不但管制嚴(yán)格，且必須統(tǒng)一賣給官府，再由官府統(tǒng)一配送，不能由民間自由流通，所以這輛用馬拉的車在一眾騾子和驢拉的貨車中也算顯眼了。

趕車的五十多歲，干干瘦瘦，滿臉風(fēng)霜。他用力搓了搓手，向車?yán)飭?wèn)道：“四少爺，這天實(shí)在冷，小的帶了些燒酒，要不要喝一點(diǎn)抗抗寒氣？”

車?yán)飩鱽?lái)低低的回應(yīng)，“不用了。你也別喝，少奶奶聞不得酒氣。”

趕車的都已經(jīng)把酒葫蘆舉起來(lái)了，聞言只好又掛回去，喉嚨里干咽了一口口水。

離開(kāi)城門還有一段時(shí)間，門外的運(yùn)貨的人都是臨近郡縣的，大多認(rèn)識(shí)，那趕車的人不能喝酒，顯然覺(jué)得無(wú)聊，便和周圍熟識(shí)的人打著招呼聊起天來(lái)。

隨著天色漸漸亮起來(lái)，越來(lái)越多的人來(lái)到城門前等著，門口站不下，便蜿蜿蜒蜒一直排出老遠(yuǎn)，哈手跺腳的聲音幾乎連成了鼓點(diǎn)。

興州作為大苑連接南北的重要城池，雖然一直人流不斷，卻也沒(méi)有最近這般興旺，現(xiàn)在每天出入的人流量幾乎比以往增加了四五倍。

原來(lái)打從開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，朝廷便下達(dá)了一系列新政令，其中有一條大幅度裁汰了官道上的收稅關(guān)卡，只在十幾個(gè)大區(qū)域一次性征稅。這樣做既可以節(jié)省稅款收集運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間，又可以節(jié)省放在路上關(guān)卡的大量人手。

最初政令從京都頒布下來(lái)之時(shí)，大家并不看好。取締了小收稅關(guān)卡，那么為了平衡，大關(guān)卡的稅額必然十分高昂，豈不是抑制了商人的積極性？