“說(shuō)起來(lái)令人難以置信啊，”陳其美說(shuō)起了自己的經(jīng)歷，“我15歲那年家父去世，全家生計(jì)頓即見(jiàn)絀，無(wú)奈只得為商賈之道，到鄰近的石門(mén)縣城西橫街的善長(zhǎng)典去當(dāng)學(xué)徒。開(kāi)頭干的活計(jì)是專(zhuān)門(mén)‘拌貓食’。每天清早要上集市去買(mǎi)廉價(jià)的小魚(yú)小蝦，回來(lái)精心調(diào)配。后來(lái)才當(dāng)上了‘尋包’，在師傅、師兄的使喚下為客戶(hù)存放或?qū)ふ业洚?dāng)?shù)奈锛?。在善長(zhǎng)典，我一直當(dāng)了12年學(xué)徒！”

蔣介石不禁贊嘆陳其美的忍耐力，從中大受啟發(fā)和安慰。

陳其美繼續(xù)說(shuō)：“直到光緒二十八年，西歷1902年的春天，舍弟其采從日本留學(xué)回國(guó)，講到日本變法維新迅速富強(qiáng)的情形，我頓即感到自己大開(kāi)眼界，方覺(jué)做一典當(dāng)學(xué)徒，終此一生，實(shí)在枉為七尺男兒，遂決心到只有二百多里遠(yuǎn)的大都會(huì)上海去長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。第二年，從善長(zhǎng)典辭了工，到了上海，在同康泰絲棧謀得了個(gè)佐理會(huì)計(jì)的職務(wù)。上海乃是思想活躍之地，新思潮層出不窮。我在做工之余，最喜去中國(guó)公學(xué)，與那里的熱血青年頻頻交往，多受其感染。方意識(shí)到商賈征逐末利，何補(bǔ)于國(guó)家之危亡？！棲身于一個(gè)小小的絲棧庸碌度日，絕非豪杰之愿！遂決計(jì)留洋。多虧舍弟其采資助，得以東渡留學(xué)。虛齡已是而立，始才覺(jué)悟??！到得日本，寄身海外，又越發(fā)眷念祖國(guó)現(xiàn)在之狀態(tài)，十分恐懼。每念國(guó)事，何敢安枕飽餐？！”

“與吾兄相見(jiàn)恨晚??！”蔣介石感慨道。

自從結(jié)識(shí)了陳其美，蔣介石在東京的生活，突然就變得愉快起來(lái)。只要有了閑暇，就要前去與陳其美相見(jiàn)。兩個(gè)人時(shí)而高談闊論，時(shí)而慨嘆唏噓，暢談時(shí)局，抒發(fā)抱負(fù)，縱論古今英雄。曾國(guó)藩、王陽(yáng)明、譚嗣同、鄒容……

“介石，你知道孫中山這個(gè)人嗎？”有一次，海闊天空的聊天中，陳其美問(wèn)蔣介石。