就連革命派刊物內(nèi)部，如《民立報(bào)》、《神州日?qǐng)?bào)》等也對(duì)“舉袁”之說(shuō)頗為提倡，其相關(guān)報(bào)道、短評(píng)及社論均不難找到。另外，列強(qiáng)的態(tài)度也是重要的一環(huán)。英國(guó)公使朱爾典即直接把“選舉袁世凱為大總統(tǒng)”作為斡旋南北議和的條件。莫理循在南下上海時(shí)，曾對(duì)革命黨人多次吹風(fēng)，任命黎元洪或?qū)O中山作為民國(guó)的總統(tǒng)，不能指望得到列強(qiáng)的早日承認(rèn)。因?yàn)閷O中山對(duì)中國(guó)現(xiàn)狀一無(wú)所知，黎元洪則在外省毫無(wú)地位，言外之意，孫、黎二人將無(wú)法掌控局勢(shì)，這顯然不符合各國(guó)的在華利益。

袁世凱就不同了。老袁之前的從政經(jīng)歷及成就，已顯示出比國(guó)內(nèi)其他任何政治家更高的治國(guó)才能。也只有他，才能讓列強(qiáng)感到放心。由于其表態(tài)過(guò)于露骨，莫理循甚至受到中外各方乃至上司的批評(píng)，但莫理循的言論，無(wú)疑是英國(guó)官方意見(jiàn)的反映。

由此，孫中山雖然已宣布就職，但這一事實(shí)既沒(méi)有改變“虛位待袁”的決議，也未能對(duì)革命黨人的思維定勢(shì)有所觸動(dòng)。在眾人眼里，孫中山當(dāng)選為臨時(shí)大總統(tǒng)只不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)。換言之，孫中山從一開(kāi)始就是一個(gè)“虛位待袁”、有名無(wú)實(shí)的“臨時(shí)大總統(tǒng)”。而事實(shí)上，孫中山“在位”的40多天里，整個(gè)南京臨時(shí)政府也都是名不副實(shí)。

革命元老張繼曾說(shuō)：總理在臨時(shí)總統(tǒng)期內(nèi)，諸事由克強(qiáng)（黃興）作主……群眾開(kāi)會(huì)時(shí)，總理偶參加，僅坐會(huì)場(chǎng)前列，并未特置臺(tái)上坐位。而諸同志仍呼為“先生”，甚少呼大總統(tǒng)。胡漢民也說(shuō)：時(shí)戰(zhàn)事未已，中央行政不及于各省，各部亦備員而已；獨(dú)克強(qiáng)兼參謀總長(zhǎng)，軍事全權(quán)，集于一身，雖無(wú)內(nèi)閣之名，實(shí)各部之領(lǐng)袖。

兼為革命黨與反對(duì)派的章太炎，他的話就更刻薄了：總統(tǒng)之選，非能自庸妄陵獵得之，必其嘗任方面與為國(guó)務(wù)官者，功伐既明，大略既著，然后得有被選資格。其話里話外，仍在“舉袁”而暗諷南京眾人為“鼠竊狗偷”。

1912年1月下旬，當(dāng)和議陷入僵局而孫中山突然拋出五點(diǎn)“要約”時(shí)，其昔日的“左膀右臂”、剛從獄中死里逃生的汪精衛(wèi)竟直斥孫中山：“你不贊成和議，難道是舍不得總統(tǒng)的職位嗎？！”

孫中山拋出五點(diǎn)“要約”是有原因的。當(dāng)時(shí)，“清帝退位”的各項(xiàng)條款大體就緒，只有一個(gè)重要的問(wèn)題尚待解決，那就是：清帝統(tǒng)治權(quán)“消滅”之后，北方政權(quán)將如何產(chǎn)生？而在建立新政權(quán)時(shí)，南方與北方，究竟誰(shuí)是正統(tǒng)？從法理上說(shuō)，這是個(gè)令人糾結(jié)的問(wèn)題。