錢學(xué)森，1935年赴美留學(xué)。由于在空氣動(dòng)力學(xué)和超音速飛行方面具有卓越成就，36歲時(shí)就已成為麻省理工學(xué)院最年輕的終身教授，是美國(guó)著名的導(dǎo)彈專家。

1950年夏，錢學(xué)森準(zhǔn)備動(dòng)身回國(guó)。主管他的研究工作的一位美國(guó)海軍次長(zhǎng)得知這一消息后大為震驚，他說，錢學(xué)森一個(gè)人就抵得上五個(gè)海軍陸戰(zhàn)師，我寧可把他槍斃了，也不能讓他離開美國(guó)。

根據(jù)五角大樓的指示，美國(guó)海關(guān)非法扣留了錢學(xué)森的行李和書籍，移民局通知他不得離境，誣蔑他企圖運(yùn)送機(jī)密文件回國(guó)。9月9日，美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局逮捕了錢學(xué)森，把他關(guān)押在特米那島上的拘留所里。后來，在美國(guó)友人的幫助下，募集了1.5萬(wàn)美元保釋金，錢學(xué)森才得到釋放。但美國(guó)特工仍然對(duì)他進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視，移民局要求他每月都到移民局報(bào)到一次，并且不準(zhǔn)離開他的居住地洛杉磯。

1954年4月，美國(guó)國(guó)務(wù)院發(fā)布公告，宣布取消扣留中國(guó)留學(xué)生的法令，可錢學(xué)森夫婦的行動(dòng)仍然受到監(jiān)視。1955年6月，錢學(xué)森擺脫掉美國(guó)特工，在一封家書中夾帶了寫給時(shí)任中國(guó)全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)陳叔通的信，懇請(qǐng)中國(guó)政府幫助他回國(guó)。

這封信幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，最后到了周恩來總理的手上，周恩來對(duì)此非常重視，立即指示速將此信交給中國(guó)駐波蘭大使王炳南，要求他在中美大使級(jí)會(huì)談中據(jù)理力爭(zhēng)，設(shè)法營(yíng)救錢學(xué)森回國(guó)。

8月1日下午4時(shí)，王炳南將錢學(xué)森的信及翻譯件擺在了談判桌上。王炳南質(zhì)問美方代表約翰遜，為什么美方一再聲稱已不再限制中國(guó)旅美人員回國(guó)，可中國(guó)科學(xué)家錢學(xué)森還在寫信給中國(guó)政府，請(qǐng)求幫助其回國(guó)呢？可見真實(shí)情況與美國(guó)政府所說的并不一致。約翰遜無言以對(duì)，美國(guó)政府隨后在8月4日通知錢學(xué)森，準(zhǔn)許他離開美國(guó)，解除了長(zhǎng)達(dá)五年的禁令。

1955年9月17日，錢學(xué)森和他的夫人蔣英以及兩個(gè)孩子，終于在舊金山登上“克利夫蘭總統(tǒng)號(hào)”輪船返回中國(guó)。

周總理曾在一次會(huì)議上，非常高興地說：“中美大使級(jí)會(huì)談，雖然長(zhǎng)期沒有積極的結(jié)果，但是，要回來一個(gè)錢學(xué)森，單就這一件事情來說，會(huì)談也是值得的，有價(jià)值的。”