中國革命行進到1949年，解放戰(zhàn)爭已經(jīng)取得了決定性的勝利，建立中華人民共和國的時機已經(jīng)成熟。1949年9月21日至30日，北京中南海懷仁堂里，一場決定中國未來走向的會議正在隆重召開，這就是新中國的中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議。參加這次會議的不僅有經(jīng)過了38年風(fēng)雨錘煉的中國共產(chǎn)黨，還有各民主黨派、無黨派人士，各少數(shù)民族代表，國外華僑和宗教界人士，各人民團體和人民解放軍代表等共662人。毛澤東在開幕詞中莊嚴(yán)宣告：“占人類總數(shù)四分之一的中國人從此站立起來了?！覀兊拿褡鍖⒃僖膊皇且粋€被人侮辱的民族了，我們已經(jīng)站立起來了?！?/p>

中國人民政治協(xié)商會議的召開，不僅對于中國結(jié)束百年屈辱具有重大的象征意義，對于中國的未來發(fā)展方向同樣具有重大的現(xiàn)實意義。大會先后討論通過了《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》、《中華人民共和國中央政府組織法》等綱領(lǐng)性文件。這些綱領(lǐng)性文件，將是未來的政治體制、政府架構(gòu)創(chuàng)建的指導(dǎo)性文件。

《中國人民政治協(xié)商會議共同綱領(lǐng)》規(guī)定，中華人民共和國為新民主主義即人民民主的國家，實行工人階級領(lǐng)導(dǎo)的、以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的、團結(jié)各民主階級和國內(nèi)各民族的人民民主專政，反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義，為中國的獨立、民主、和平、統(tǒng)一和富強而奮斗。工人與農(nóng)民，將是人口的主體部分?！豆餐V領(lǐng)》將工農(nóng)作為主體，充分體現(xiàn)了人民當(dāng)家做主的精神。

《中華人民共和國中央人民政府組織法》規(guī)定，中華人民共和國實行民主集中制原則的人民代表大會制。在普選的全國人民代表大會召開以前，由中國人民政治協(xié)商會議的全體會議執(zhí)行全國人民代表大會的職權(quán)，選舉中央人民政府委員會。

對于民主，有著各種各樣不同的詮釋。從整體人類的發(fā)展歷史來看，人們往往將民主制追溯到古希臘的雅典，但雅典的民主是不全面的，占人口很大比例的奴隸并不包含在內(nèi)，只是所謂雅典公民是民主制所能涵蓋的范圍。近現(xiàn)代以來較先實踐三權(quán)分立制度的美國，被看成是民主制的典范，但美國的民主制也存在對婦女、對有色人種的歧視，是在漫長的歷史發(fā)展中才逐漸將民主波及到全體國民。而新中國的人民代表大會制度，從創(chuàng)建之初就不分人種、不分性別、不分民族地涵蓋了全體國民。

中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議于9月30日閉幕，會議一致選舉毛澤東為中央人民政府主席，朱德、劉少奇、宋慶齡、李濟深、張瀾、高崗為副主席，周恩來等56人為中央人民政府委員會委員。會議決定新中國的國名為中華人民共和國，北平為首都并改名為北京；決定采用公元紀(jì)年；以《義勇軍進行曲》為代國歌；國旗為五星紅旗。