如果沒有技術(shù)進(jìn)步，就不會發(fā)生這些變化。人們用新型鋼合金制造渦輪的葉片和燃燒室，使渦輪機可以在更高溫度下運行，并且不引起金屬部件變形。這樣可以增加在固定時間內(nèi)通過渦輪機的熱燃?xì)饬?，從而增加系統(tǒng)的能量輸出。渦輪機葉片上使用了更優(yōu)質(zhì)的化學(xué)涂料，可以使葉片耐高溫磨損?，F(xiàn)代渦輪機的關(guān)鍵部件之一是噴嘴，噴嘴用來在天然氣燃燒前把天然氣噴入燃燒室。利用更精確的機器工具、更先進(jìn)的計算機輔助設(shè)計的編程方法，人們可以設(shè)計并制造出公差更小的噴嘴內(nèi)部器件，提高燃燒效率。在改進(jìn)渦輪機的運行方式方面，計算機建模技術(shù)也產(chǎn)生了影響。應(yīng)用計算機建模技術(shù)，工程師可以設(shè)計出更先進(jìn)的操作程序，使渦輪機提供更多的能量，并使磨損最小化。工程師還可以設(shè)計出更先進(jìn)的設(shè)備維護(hù)方法，比如更換部件。所有這些領(lǐng)域的技術(shù)都需要系統(tǒng)性的改進(jìn)，在原有技術(shù)的基礎(chǔ)上不斷提出新方法。

制造業(yè)的黏合劑

永守重信堪稱21世紀(jì)具有和達(dá)文波特或惠特爾相同影響力的人物，他是一名日本工程師，并擔(dān)任日本電產(chǎn)株式會社社長。日本電產(chǎn)總部位于東京，與西門子、ABB共同構(gòu)成全球三大電子發(fā)動機制造商。永守重信從小與父母和6個兄弟姐妹一起居住在東京的一座僅有三個房間的小房子里。后來，他成為一名電氣工程師。1973年，他創(chuàng)立了日本電產(chǎn)。永守重信摒棄了日本傳統(tǒng)的“共識文化”，堅持萬事“永爭第一”。無論是乘坐商用飛機還是火車，他都要求坐最好的座位。

永守重信說，日本電產(chǎn)的工程師們始終致力于研究日本電產(chǎn)發(fā)動機的新應(yīng)用，使其產(chǎn)品應(yīng)用到各種新領(lǐng)域，包括蘋果公司推出的一種大容量MP3播放器iPod，以及汽車的風(fēng)擋雨刷器的控制器。他說：“我們對任何旋轉(zhuǎn)、移動的事物都感興趣。50年前，驅(qū)動其他一切事物的主流產(chǎn)品，即我們所說的工業(yè)‘糧食’是鋼鐵。25年前，工業(yè)‘糧食’是半導(dǎo)體產(chǎn)品。但現(xiàn)在，工業(yè)‘糧食’是發(fā)動機?！笔澜缟弦话氲挠秒娦枨蠖紒碜园l(fā)動機。2010年，世界上有2000億臺發(fā)動機，約為人口數(shù)量的30倍。永守重信雄心勃勃且深謀遠(yuǎn)慮，他希望到2030年他86歲時，公司年銷售額能達(dá)到1000億美元（是2010年的10倍），公司員工數(shù)量達(dá)到100萬人。

目前，日本電產(chǎn)是全球最大的低能耗專業(yè)電控發(fā)動機制造商。這種發(fā)動機憑借其獨特的操作特征，通過數(shù)字化“人工智能”完成工作需求，因此只在需要時提供能量。這種發(fā)動機的耗電量僅為傳統(tǒng)發(fā)動機的1/3。永守重信說，通過減少用電量，這種發(fā)動機在降低世界能源消耗量方面發(fā)揮著巨大作用。