多年來(lái)，大多數(shù)海外分廠基本上與母公司相互獨(dú)立。公司海外分廠和國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)之間幾乎沒(méi)有協(xié)作，至少?zèng)]有每天接洽的業(yè)務(wù)往來(lái)。設(shè)置分廠的國(guó)家也非常有限，主要是工業(yè)化國(guó)家。商品的銷售市場(chǎng)也主要集中在發(fā)達(dá)國(guó)家。除了幾個(gè)主要的工業(yè)化國(guó)家，其他地區(qū)勞動(dòng)力的生產(chǎn)技能以及各環(huán)節(jié)的技術(shù)水平都相當(dāng)?shù)汀Ｒ虼?，不管潛在的低成本吸引力有多大，假如不就品質(zhì)做出較大妥協(xié)，根本無(wú)法在南美和亞洲這些世界發(fā)展中地區(qū)開(kāi)設(shè)分廠。

互聯(lián)制造發(fā)展的第三個(gè)階段開(kāi)始于20世紀(jì)80年代。在經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張的推動(dòng)下，在全球范圍內(nèi)設(shè)置分廠的進(jìn)程不斷加快。出現(xiàn)了一批有快速發(fā)展跡象的新興國(guó)家，各大公司都認(rèn)識(shí)到在這些國(guó)家開(kāi)設(shè)分廠的優(yōu)勢(shì)。在這些國(guó)家設(shè)廠，公司可以通過(guò)低成本獲益，而且隨著這些國(guó)家收入和需求水平的上升，還可以擁有在這些市場(chǎng)銷售產(chǎn)品和服務(wù)的更好機(jī)會(huì)。隨著這些海外分廠逐漸成熟，其掌握新技術(shù)和新生產(chǎn)工藝的能力得到提升，從而進(jìn)一步提高產(chǎn)品質(zhì)量。

全球總計(jì)對(duì)外直接投資（包括所有投入跨國(guó)商業(yè)運(yùn)營(yíng)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的資金）從1980年的500億美元上升至2007年的1.9萬(wàn)億美元。但受世界經(jīng)濟(jì)衰退的影響，全球總計(jì)對(duì)外直接投資在2010年降至1.4萬(wàn)億美元，其中40%的資金投向了制造業(yè)項(xiàng)目，而這其中大部分資金用于設(shè)立新廠和分銷網(wǎng)絡(luò)。新增投資還得益于貿(mào)易壁壘的降低、交通和通信更加便捷，以及推動(dòng)運(yùn)費(fèi)成本降低的長(zhǎng)期趨勢(shì)。蘇聯(lián)的解體及其他東歐國(guó)家發(fā)生劇變，以及印度等國(guó)政府管制的放松，都產(chǎn)生了明顯的刺激作用。中國(guó)政府放寬了對(duì)西方公司在經(jīng)濟(jì)和投資活動(dòng)方面的限制，其作用也同樣重要。這些改革措施深受外國(guó)公司青睞，它們看到了在中國(guó)不斷上升的投資潛力。

*　通用汽車公司由威廉姆·杜蘭特于1908年在密歇根的弗林特創(chuàng)建。此后5年中，該公司收購(gòu)了25家公司，這為其超越福特成為世界上第一大汽車供應(yīng)商奠定了基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)，美國(guó)很多公司都效仿福特在歐洲建立工廠的做法，這其中也包括通用汽車公司。

混合式思維

推動(dòng)互聯(lián)制造最后階段的驅(qū)動(dòng)力之一為“趨同”。世界各地的技術(shù)和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)逐漸趨同，具有制造能力的國(guó)家數(shù)量不斷上升，為價(jià)值鏈的進(jìn)一步分化提供了機(jī)會(huì)。不過(guò)，趨同也有其不足之處，人們的可支配收入以及在產(chǎn)品與服務(wù)上的消費(fèi)金額仍存在較大差距。這種差異在富裕和貧窮的國(guó)家之間尤為明顯。正是世界不同地區(qū)的收入和工資差距不斷加大，以及科技和制造工藝之間差距不斷加大，驗(yàn)證了價(jià)值鏈的形成數(shù)量。