東莞的工廠里，男女分工很明確。女人當(dāng)文員，在人力資源部和銷售部門工作，流水線上絕大多數(shù)的工作也是她們的；老板們覺得小姑娘更勤奮也更好管理。男人壟斷技術(shù)工種，比如模具設(shè)計和機修。他們通常占據(jù)工廠的高層職位，但也出現(xiàn)在最底層毫無出路的崗位上： 保安，廚子，司機。工廠外面，女人做服務(wù)員、保姆，美發(fā)師和妓女。男人在工地干活。

這種性別劃分也反映在招工廣告上：

高埗手袋廠招聘

銷售： 限女性，英語四級

前臺： 限女性，會講粵語

保安： 男，30歲以下，身高1米7

或以上，退伍軍人，懂消防，

會打籃球者優(yōu)先

這同時暗示了不少信息。年輕姑娘享有流動性更強的工作機會；她們可以進廠做流水線工人，然后升職到文員或者銷售。小伙子進廠則更難，一進去往往就難以改變。女性不管在廠內(nèi)廠外，都有更廣泛的社交，很快就能接納城市的穿著、發(fā)型和口音。男人則容易自限在局外人的世界里。女性更容易融入城市生活，要留下來的意愿也更強。

女性占中國流動人口的三分之一。她們往往比打工的男性更年輕，也更可能是單身；她們離家更遠，在外的時間更長。她們更有自我提升的動力，也更可能將打工視為改變一生的機會。一項調(diào)查顯示，男性表示獲得更高的收入是離家打工的主要目的，而女性則渴望“有更多的生活經(jīng)歷”。和男人不同，女人無家可回。根據(jù)中國的傳統(tǒng)，兒子結(jié)婚以后要帶老婆一起回他父母家；男人永遠在他出生的村子里有一個家。女兒，一旦長大成人，便永遠不會回家居住——直到她們結(jié)婚，否則哪里都不是她們的歸宿。