采取了這一保險(xiǎn)措施后，他帶頭走進(jìn)大廳，我們都跟在身后。他略一停步，朝那小樓梯瞥了一眼，扭頭吩咐隨行的警員：“瓊斯，你最好守在這里，不許任何人進(jìn)入書(shū)房?！?/p>

帕克恭恭敬敬地插嘴：“抱歉，長(zhǎng)官，只要您將通向大廳的這扇門鎖上，就沒(méi)有任何人能進(jìn)入房子這半邊了。那座樓梯只通向艾克羅伊德先生的臥室和浴室；房子的其他部分與這邊都無(wú)路可通。本來(lái)還有扇門相連，但早就被艾克羅伊德先生封起來(lái)了。他想確保這幾間房是徹底的私密空間?！?/p>

為了把案情解釋得更清楚些，我特意畫(huà)了一張房子右側(cè)的草圖（見(jiàn)圖一）。帕克已經(jīng)描述過(guò)，那座小樓梯通向一間大臥室，由兩間臥室打通，合而為一，還附帶浴室和洗手間。

警督上前瞄了一眼。然后我們都走進(jìn)大廳，他把門鎖上，將鑰匙塞進(jìn)自己口袋里，又低聲叮囑了那名警員幾句，警員便離開(kāi)了。

“必須馬上詳細(xì)追查那些鞋印，”警督解釋，“但我首先要找艾克羅伊德小姐問(wèn)話。她是最后一個(gè)見(jiàn)到她伯父活著的人。她知道出事了嗎？”

雷蒙德?lián)u著頭。

“好吧，五分鐘之內(nèi)暫且不必告訴她。如果她知道伯父被殺，情緒必然大受影響，就沒(méi)法好好答話了。就跟她說(shuō)家里有小偷，問(wèn)問(wèn)她是否方便穿好衣服來(lái)回答幾個(gè)問(wèn)題?！?/p>

雷蒙德奉命上樓去了。

“艾克羅伊德小姐馬上來(lái)，”他回來(lái)時(shí)說(shuō)，“我就照著您的指示說(shuō)了。”

還不到五分鐘，弗洛拉就下了樓梯。她身上裹著一件淺粉色的和服式絲綢睡衣，神色焦慮。

警督迎上前去。

“晚上好，艾克羅伊德小姐，”他彬彬有禮地說(shuō)，“我們懷疑有人企圖行竊，想請(qǐng)您協(xié)助進(jìn)行調(diào)查。這間房間是臺(tái)球室？進(jìn)去坐坐吧?！?/p>

弗洛拉鎮(zhèn)靜地坐到那張和整面墻一樣寬的沙發(fā)上，抬頭望著警督。

“我有點(diǎn)糊涂。什么東西被偷了？您想讓我說(shuō)什么？”

“是這樣的，艾克羅伊德小姐，帕克說(shuō)九點(diǎn)四十五分的時(shí)候你從你伯父書(shū)房出來(lái)，是這樣嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)，我是去向他道晚安?！?/p>

“時(shí)間也正確嗎？”

“嗯，應(yīng)該差不多。我說(shuō)不準(zhǔn)，也可能再晚幾分鐘。”