在那個(gè)勇不可擋的標(biāo)槍手約翰牛（英國(guó)人的綽號(hào)）看來，可憐的愛爾蘭不就是條有主鯨嗎？在那個(gè)使徒似的槍手喬納森兄弟（美國(guó)人的綽號(hào)）看來，得克薩斯可不就是條有主鯨嗎？所有這些事情，不正是說明所有權(quán)就是全部法律嗎？

不過，如果有主鯨這條原則是頗為通用的話，那么性質(zhì)相似的無主鯨的原則的適用范圍要更廣泛，那是普天之下都適用的。

美洲在1492 年（哥倫布最早發(fā)現(xiàn)美洲的一部分是在1492 年10 月）就是一條無主鯨，后來哥倫布把西班牙旗降了下來，才為他的主子在那里插下了一個(gè)浮標(biāo)嗎？沙皇眼中的波蘭是什么呢？土耳其眼中的希臘是什么呢？英國(guó)眼中的印度是什么呢？美國(guó)眼中的墨西哥又是什么呢？通通都是無主鯨。

世界的人權(quán)和自由不就是無主鯨嗎？人類的思想和見解不就是無主鯨嗎？人們的宗教信仰原則不就是無主鯨嗎？在專門剽竊美麗詞藻的人們看來，思想家的思想不就是無主鯨嗎？這個(gè)大地球本身不就是無主鯨嗎？還有你，各位讀者，不也既是無主鯨又是有主鯨嗎？

赫爾曼·梅爾維爾《白鯨記》第89 章

帝國(guó)正式宣告成立

人們普遍認(rèn)為，美國(guó)是反抗帝國(guó)統(tǒng)治的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的產(chǎn)物，因此它本身不可能成為一個(gè)帝國(guó)。今天許多美國(guó)人將會(huì)接受歷史學(xué)家魯伯特·愛默生寫于1942 年的一個(gè)觀點(diǎn)：“除了短暫的美西戰(zhàn)爭(zhēng)之外，美國(guó)人民對(duì)于征服海外領(lǐng)土及統(tǒng)治外邦人的想法深表疑惑?！本哂兄S刺意味的是，美國(guó)的開國(guó)之父?jìng)儏s恰恰是最為自信的帝國(guó)主義者。

當(dāng)然，他們想象中的帝國(guó)與他們擺脫的帝國(guó)有著本質(zhì)上的不同，美國(guó)無意效法西歐的海洋帝國(guó)，但是它同過去存在過的大陸帝國(guó)有許多共同之處。同羅馬帝國(guó)一樣，它由最初相對(duì)較小的一塊核心區(qū)域發(fā)展成為后來主宰半個(gè)大陸的帝國(guó)，其建國(guó)時(shí)期的領(lǐng)土總面積只有今日美國(guó)國(guó)土面積的8% 。同羅馬帝國(guó)一樣，美國(guó)也是一個(gè)具有包容性的帝國(guó)，公民身份授予的機(jī)制比較開放（當(dāng)然不是完全開放），也同樣在至少一個(gè)時(shí)期內(nèi)，存在被剝奪了選舉權(quán)的奴隸。但與羅馬帝國(guó)不同的是，美國(guó)共和制憲法至今已成功地抵制了想要成為愷撒大帝的種種野心家。（這當(dāng)然是早期的情況。美國(guó)建國(guó)僅237 年。公元前49 年當(dāng)愷撒橫渡盧比孔河之時(shí)，羅馬共和國(guó)已存在460 年。）